Jipon kausi jatkuu lauantaina kotiottelulla, kun Itä-Helsingin ylpeys FC Viikingit saapuu Mehtimäelle. Viikingit on Jipolle tuttu vastustaja, sillä tämä kausi on joukkueille peräti yhdestoista kausi samassa sarjassa vuodesta 2006. Ainoa tauko keskinäisistä kohtaamisista oli vuosina 2016-2017, jolloin Jippo pelasi Kolmosta. Kaudella 2007 joukkueet pelasivat eri sarjoissa, mutta kohtasivat Suomen Cupissa, jossa Ykkösen Jippo pudotti tuolloin Veikkausliigassa pelanneen helsinkiläisjoukkueen vieraskentällä.
Kaikkien aikojen tilastoissa Viikingit on hieman edellä Jippoa, mutta viime kaudella pisteet menivät tasan. Helsingissä Viikingit oli parempi eriskummallisen ottelun päätyttyä 3-2, mutta toisessa ottelussa pisteet jäivät Joensuuhun Jipon 1-0-voiton myötä. Muuten viime kausi meni Viikinkien osalta hieman puihin, sillä joukkue sijoittui Kakkosen A-lohkossa vasta kahdeksanneksi.
Viikingit aloitti tämän kauden heikosti, häviten kaksi ensimmäistä otteluaan. Käynnistymisvaikeuksien jälkeen helsinkiläiset pääsivät kuitenkin huimaan lentoon, voittaen toukokuun lopulta alkaen viisi ottelua putkeen. Voittoputki katkesi viime kierroksella 2-2-kotitasapeliin FC Kiffeniä vastaan. Viikingit on sarjassa toisena kaksi pistettä Jipon edellä.
Viikinkien kovin syömähammas tällä kaudella on ollut kolme maalia viimeistellyt hyökkääjä Cheikh Toure, mutta loukkaantumisista kärsinyttä Joel Paatelaista on Jippo-puolustuksen myös syytä varoa. Viime kierroksella joukkueen molemmat maalit iski PKKU:sta vajaa vuosi sitten Viikinki-paitaan siirtynyt Lauri Karjalainen. Viikinkien runkopelaajia ovat myös keskikenttäpelaaja Simon Thurling, kokenut puolustaja Teemu Honkaniemi ja gambialaismaalivahti Sam Jammeh. Joukkuetta valmentaa kolmatta peräkkäistä kauttaan Alexander Baranov, joka valmensi joukkuetta ensimmäisen kerran jo 90-luvun puolella, jolloin mies pelasi vielä itsekin.
Jippo palasi viime viikolla voittojen teille Mikkelissä, jossa MiPK kaatui värikkäiden vaiheiden jälkeen maalirikkain 3-4-lukemin. Jippo pääsi tauolle Aleksi Nissisen ja Risto Kahelinin maalien myötä turvallisen tuntuisessa 0-2-johdossa, mutta kotijoukkue tuli toisella jaksolla tasoihin. Vaikeassa tilanteessa esiin nousi Santeri Saarenkunnas, joka laukoi muutaman minuutin sisään kaksi maalia, joiden ansiosta pisteet matkasivat Joensuuhun. Mikkeliläisten kolmas maali jäi kuriositeetiksi.
Viikingit voittamalla Jippo nousisi sarjassa toiseksi MP:n perään. Vastaavasti Viikingeillä on tilaisuus kasvattaa piste-eroa Jippoon jo viiteen pisteeseen, mikäli helsinkiläiset yltävät voittoon saakka. Panosta ei tästä ottelusta siis puutu. Ottelusta voitaneen odottaa myös tasokasta, ihan jo sarjataulukkoa ja kuntopuntareita vilkaisemalla.
– Eiköhän Viikingit ole ihan hyvä porukka. On se tainnut aika monta ottelua voittaa, mutta eipä meilläkään huonommin ole mennyt, Santeri Saarenkunnas letkauttaa.
SC KuFu-98:sta täksi kaudeksi Jippoon siirtynyt keskikenttäpelaaja on hieman yllättäen noussut joukkueen sisäisen maalipörssin kärkeen neljällä maalillaan. Kiinnitys ykkössijaan on vahva, sillä kolme maalia tehnyt Toni Tahvanainen on valitettavan loukkaantumisen myötä sivussa tästä ottelusta. Kauden toisen maalinsa viime ottelussa tehnyt Aleksi Nissinen on päässyt hyvään vireeseen ja tavoittelee varmasti lisämaaleja lauantaina.
– Hieno ottelu on varmasti tulossa. Pallo on pyöreä ja tyylipisteitä ei jaeta, kun pelataan pisteistä, Saarenkunnas päättää.
Tahvanaisen ja pitkäaikaisloukkaantuneiden lisäksi Jipon kokoonpanosta on sivussa henkilökohtaisista syistä kapteeni Antti Åke, sekä todennäköisesti maalivahti Jirko Sorsa. Tolppien välissä Kakkosen debyyttinsä tehnee siis 16-vuotias Nuutti Kaikkonen. Myös Risto Kahelinin pelikunto on arvoitus.
JIPPO – FC Viikingit lauantaina 6.7. klo 17.00 Mehtimäen tekonurmella
Liput 8/6 €, ennakkoon euron halvemmalla täältä tai Jet Set Barista. Jipon ja FC Hertan juniorit, alle 7-vuotiaat ja yli 75-vuotiaat vapaa pääsy. JIPPO-kioski palvelee.
Ottelupallot tarjoaa: verkkouutiset.fi