JIPPOlla on sunnuntaina edessään jälleen iso haaste, kun joukkue saa vastaansa Vaasan Palloseuran. Kotona Mehtimäellä pelattava ottelu pyörähtää käyntiin klo 18.30. Aluehallintoviraston poistettua aiempia rajoituksia saa JIPPO ottaa katsomoihin yleisöä maksimissaan 675 katsojan verran.
Kotijoukkue lähtee otteluun allaan kaksi voittoa, kun Wilterlynd Inalienin maalilla otettua 1-0-kotivoittoa HJK Klubi 04:stä seurasi viime viikonloppuna ryöstöretki Turkuun. Ottelu TPS:ää vastaan eteni maalittomana koko varsinaisen peliajan, kunnes lisäajalla Inalien vapautti Nuutti Tykkyläisen maalintekoon, ja joensuulaisten juhlat olivat pian valmiita alkamaan.
– Tiesimme Turkuun lähtiessämme odottaa vaikeaa ottelua, sillä vastaan oli asettumassa yksi sarjan suosikeista. Ensimmäisellä puoliskolla pallonhallinta meni aika tasan, ja pääsimme hyvin TPS:n prässin ohi. Toki jouduimme myös puolustamaan paljon, kun pallo oli vastustajalla. Toinen puolisko oli enemmän TPS:n pallonhallintaa, mutta puolustimme tosi hyvin ja tiiviisti. Lopussa käytimme paikan hyväksemme, ja kolme tärkeää pistettä matkasi Joensuuhun, kuvaa voitokkaan ottelun etenemistä keskikentällä täydet minuutit raatanut Jordi Lahnalakso.
Aiemmin AC Kajaanissa Ykköstä pelannut Lahnalakso saapui Joensuuhun tyttöystävänsä perässä, ja liittyi JIPPO-miehistöön kesken viime kauden. Vuoden tauon jälkeen Ykkösen tasolla pelaava espanjalais-suomalainen keskikenttäpelaaja on ollut tyytyväinen alkukauteen niin henkilökohtaisesta kuin joukkueenkin näkökulmasta.
– Olen ollut tyytyväinen omiin suorituksiini, ja tuntuu, että koko ajan kulkee paremmin. Joukkueenakin kausi on lähtenyt tosi hyvin käyntiin, mikä ei tule yllätyksenä, koska kaikki ovat tehneet paljon duunia sen eteen. Pakko sanoa, että on ollut koko pre-seasonin aikana ja nyt sarjakauden käynnistyttyäkin hienoa katsoa jokaisen panosta, kehuu Lahnalakso joukkuetovereitaan.
Jos joukkue saalisti viime viikonloppuna kovan päänahan, on tänä sunnuntaina hakusessa vähintään samanmoinen. Lahnalakso odottaa VPS:n kohtaamista innolla.
– Vastassa on taas kova joukkue täynnä kovia nimiä. Lähdemme tekemään sitä meidän juttuamme, jota olemme treenanneet, ja jota päivä päivältä hiotaan paremmaksi. On kiva päästä pelaamaan taas kotikentällä oman yleisön edessä. Toivon näkeväni Mehtimäen tupaten täynnä. Luvassa on hyvä keli, ja vielä parempi futismatsi, Lahnalakso lupaa.
Voitto TPS:stä nosti joensuulaiset sarjataulukossa keskikastiin, joskaan sijoitukset eivät ole täysin vertaiukelpoisia joukkueiden ottelumäärien vaihdellessa paljon. Tasaisesti alkaneessa sarjassa voitto sunnuntain ottelusta nostaisi JIPPO-miehistön joka tapauksessa korkealle sarjassa.
Tappioitta porskuttava vastustaja
Vuonna 1924 perustettu ja varhaishistoriassaan kaksi Suomen mestaruutta voittanut Vaasan Palloseura on ollut 2000-luvullakin tutumpi näky pääsarjatasolla selviten viime vuosikymmenellä moneen kertaan eurokentillekin, mutta pelaa nyt toista peräkkäistä kauttaan Ykkösessä. Viime kaudella joukkue jäi Ykkösessä vankasti keskikastiin, eikä pystynyt riistämään sarjan kärkikolmikolta kauden aikana pistettäkään. Tähän kauteen Jukka Karjalaisen johdolla lähtenyt joukkue on paperilla edellistä vuotta kovempi nippu, joka kuuluu Ykkösen kirkkaimpiin nousijasuosikkeihin.
Kevään Suomen Cupissa VPS eteni neljännesvälieriin saakka voitettuaan oman karsintalohkonsa. Neljännesvälierässä liigajoukkue FC Honka oli kuitenkin useamman askeleen edellä ja löi VPS:n jatkohaaveille stopin maalein 0-4. Sarjakauden vaasalaiset aloittivat 1-1-vierastasapelillä toista nousijasuosikkia TPS:ää vastaan, mutta toisella kierroksella joukkue kaatoi kotonaan Gnistanin 2-0. Seuraavilla kierroksilla VPS jäi Pohjanmaan paikallisväännöissä tasapeleihin sekä KPV:tä että Jaroa vastaan, mutta viime ottelussaan “Vepsu” jyräsi MP:n yli selvin 3-0-lukemin. Kahden voiton ja kolmen tasapelin myötä VPS lähtee tämän viikonlopun kierrokselle sarjan kolmannelta sijalta pisteen päässä kärjestä ainoana tappiottomana joukkueena.
VPS:n paras maalintekijä alkukauden otteluissa on ollut kolmella osumallaan kapteeni Sebastian Strandvall, jonka antamia erikoistilanteita JIPPO-miehistön on syytä varoa sunnuntain ottelussa. Strandvall on muodostanut VPS:n keskikentän kolmion Fabrice Gatambiyen sekä Aatu Laatikaisen kanssa. Kahden maalin miehiä ovat vaasalaisten pitkäaikainen jamaikalaisvahvistus Steven Morrissey sekä viime kaudella JIPPOn tapaan Kakkosen C-lohkossa pelannutta FC Kiistoa edustanut hyökkääjä Riku Jääskä. Kertaalleen maalipuiden väliin on osunut seuraavaksi sadatta Ykkösen maaliaan jahtaava sarjan kaikkien aikojen maalintekijä Kalle Multanen sekä laitahyökkääjä Samba Sillah. VPS:n maalintekopotentiaali on melkoinen, sillä kolmen viime kauden aikana 30 maalia Ykkösessä tehnyt Aleksi Pahkasalo on tullut viime otteluissa vaihdosta sisään kuntouduttuaan loukkaantumisesta. Toinen VPS:n pitkään poissa ollut meritoitunut keskikenttäpelaaja Joonas Vahtera ei ole vielä tämän kauden Ykkösessä pelannut.
Vaasalaisten puolustuspään kokoonpano on elänyt ottelusta toiseen loukkaantumisten sekä avauskierroksella punaisen kortin ottaneen ulottuvan gambialaistopparin Alieu Ceesayn pelikiellosta johtuen. Kaikissa otteluissa on avannut vain AC Kajaanin raunioilta VPS:ään siirtynyt toppari Mikko Pitkänen, jonka ohella kaikissa otteluissa on pelannut laitapuolustaja Miika Niemi. Ceesaylta paikan Pitkäsen toppariparina on viime kierroksilla vienyt paremmin keskikenttäpelaajana tunnettu MyPa-taustainen Samuel Lindeman. Trinidadilaisvahvistus Kareem Moses on tehnyt viime kierroksilla paluuta kokoonpanoon loukkaantumisen jälkeen. Neljässä ensimmäisessä sarjaottelussa VPS:n maalia vartioi nuori HJK-taustainen Tuomas Pöyhönen, mutta viime ottelussa MP:tä vastaan mahdollisuutensa sai kaudella 2018 Ykkösen parhaaksi maalivahdiksi valittu JJK-kasvatti Teppo Marttinen, joka torjuikin heti nollapelin.
Tiesitkö
JIPPO ja VPS eivät joukkueina ole kohdanneet toisiaan aiemmin, mutta pelaajien osalta historiaa vastustajajoukkueen kanssa löytyy. VPS:n tähtihyökkääjä Kalle Multanen pelasi JIPPOa vastaan Ykkösessä seitsemän ottelua kausina 2011-2014 ja teki niissä peräti kuusi maalia. Kaksi maaleista syntyi Ilveksen paidassa kaudella 2013 ja neljä Hakan paidassa kaudella 2014. Pahiten “Viialan pommittaja” kuritti joensuulaisia heinäkuussa 2014, jolloin mies mätti hattutempun Hakan jyrättyä JIPPOn kotonaan 5-0.
Toppari Alieu Ceesay pelasi JIPPOa vastaan neljä kertaa 2018-2019 edustaessaan PEPOa. Ceesay teki yhden maalin, mutta PEPO ei voittanut yhtäkään näistä otteluista. Maalivahti Tuomas Pöyhönen nollasi JIPPOn Mehtimäellä kaksi vuotta sitten Klubi 04:n paidassa. Kakkosen A-lohkon ottelu päättyi tasan 0-0. Muista JIPPOn kohdanneista VPS-pelaajista mainittakoon vielä kapteeni Sebastian Strandvall, joka kaatoi silloin edustamansa IFK Mariehamnin kanssa JIPPOn 4-0 Suomen Cupin puolivälierässä 2011. Puolivälierään selviäminen oli JIPPOlle kaikkien aikojen paras Suomen Cup -saavutus, jonka joukkue toisti kaudella 2012.
JIPPO-pelaajista Timo Tahvanainen on kohdannut VPS:n peräti 20 kertaa Veikkausliigassa, Suomen Cupissa ja Liigacupissa Jaron ja SJK:n paidassa tehden yhden maalin. Keväällä 2012 Jarolle tehty maali oli “Tinken” uran ensimmäinen Veikkausliigamaali. Jere Hiltusen KuPS:n riveissä pelaamista 13 Veikkausliigaottelusta kahdessa vastustajana oli VPS kaudella 2018. Tuoreimmassa muistissa VPS:ää vastaan pelaaminen on Wilterlynd Inalienilla, joka pelasi viime kaudella Jarossa kahteen kertaan vaasalaisia vastaan. Ensimmäisessä ottelussa “Will” iski kaksi maalia, toisessa yhden.
Seurana VPS on tuttu myös Juska Päivänurmelle. Päivänurmi pelasi VPS Akatemiassa Kolmosta kaudella 2018 sekä Kakkosen Cupia keväällä 2019 ennen siirtymistään Joensuuhun.
JIPPO – VPS sunnuntaina 6.6. klo 18.30 Mehtimäellä
Irtoliput 12/10/8€. Lipun voit ostaa verkkokaupasta tai portilta, sikäli kun niitä sinne jää. Tarkemmat infot lipunmyyntiin ja ottelutapahtuman järjestelyihin ja turvallisuuteen liittyen tämän linkin takana.
Ottelua voi seurata myös kotikatsomoista suorana Ruutu+:n selostetusta lähetyksestä. Suora linkki otteluun: https://www.ruutu.fi/stream/3843958
Ottelupallot tarjoaa: verkkouutiset.fi
Kuva: Mikko Kalavainen