JIPPO pelasi kauden ensimmäisen harjoitusottelunsa yleisön edessä sunnuntaina Ykköseen ensi kaudeksi noussutta lappeenrantalaista PEPO:a vastaan. JIPPO:lta oli sivussa ottelusta sopimuspelaajista Jesse Åhman, Jens Harju, Jere Juurinen ja Miro Turunen. Mukana kokoonpanossa oli kolme sopimuksetonta pelaajaa: japanilainen laitahyökkääjä Ryohei Fujimura, hyökkääjä Terrence Smith ja keskikenttäpelaajat Miika Vainikainen ja Lari Liukkonen. Kokoonpanoon nimetyistä pelaajista Remu Koikkalaista ja Aake Yletyistä lukuunottamatta kaikki saivat peliaikaa. Viime kausien JIPPO:n tukipilareista Topi Pasi nähtiin luutimassa PEPO:n puolustuslinjassa, mutta Jirko Sorsa ei ollut kokoonpanossa. Joensuulaiselle jalkapalloväelle tuttu Samu Suoraniemi ei myöskään ollut tällä kertaa keltapaitojen matkassa mukana.
Pallonhallinta meni avausjaksolla jotakuinkin tasan, mutta vaarallisia maalipaikkoja ei kumpaankaan päätyyn juuri nähty. Rangaistuspotkut molempiin päihin eivät olisi ollut vääryys ensimmäisen jakson aikana, mutta erotuomarin linja oli ottelussa rangaistusalueella tällä kertaa varsin salliva. Vieraat saivat loppupuolella jaksoa muutaman kulmapotkun, mutta näistä ei Pyry Piiraisen maalille vaaraa koitunut.
Toisella jaksolla molemmilla joukkueilla oli omat hetkensä, kun maalipaikkoja alkoi siunaantumaan kummallekin maalille. JIPPO:lta muun muassa Aleksi Nissinen ja pirteästi vaihdosta peliin tullut Smith olivat lähellä maalintekoa, mutta ylärimaa lähemmäs ei tällä kertaa päästy. PEPO sen sijaan pääsi iskemään ottelun ainoan maalin viitisen minuuttia ennen loppua. JIPPO:n nuori topparipari Topi Kela-Eetu Viitaniemi pelasi kuitenkin kehujen arvoisen ottelun sekä puolustussuuntaan, että pelin avaamisen suhteen.
Avaus: Piirainen; Saarenkunnas-Kela-Viitaniemi-Ti. Tahvanainen; Nissinen-Sottinen-Kettunen (C)-Fujimura; To. Tahvanainen-Niemeläinen
Penkki: Koikkalainen (mv), Liukkonen, Smith, Yletyinen, Vainikainen
Harjoitusottelut jatkuvat sunnuntaina 6.3, kun Kajaanissa pelataan myös Kakkosen kauteen valmistautuvaa KajHaa vastaan. Kevään harjoitusotteluohjelma ennen 30.4. alkavaa Kakkosen sarjakautta on seuraava:
6.3. KajHa-JIPPO, Kajaani
27.3. JIPPO-LehPa, Rantakylä
3.4. JIPPO-KajHa, Rantakylä
23.4. FCV-JIPPO, Vaajakoski
Suomen Cup alkaa JIPPO:n osalta 3. kierrokselta. Tuo ottelu pelataan aikavälillä 7.4-17.4. Kaikki edellämainitut kotiottelut, mahdolliset Suomen Cupin kotiottelut sekä kaikki ensi kauden Kakkosen kotiottelut näet ostamalla kausikortin nettikaupastamme!
Kuva: Mikko Kalavainen