JIPPO aloittaa lauantaina Ykkösliigan nousukarsintojen kaksiosaisen finaalin vieraskentällä helsinkiläistä Pallokerho-35:ttä vastaan. Pihlajamäen Algeco Areenalla pelattava finaalin ensimmäinen osaottelu vihelletään käyntiin klo 14.00. Jos et pääse paikan päälle, voit seurata ottelua Joensuussa Bar Playn kisakatsomossa JIPPOn toteuttaman livestriimin kautta.
Finaalin voittaja ratkaistaan kahden ottelun yhteistuloksella. Enemmän maaleja tehnyt joukkue nousee Ykkösliigaan ja häviäjä Ykköseen.
A-lohkon voittanut JIPPO selvisi finaaliin voittamalla yksiosaisessa välierässä kotikentällään C-lohkon voittaneen OLS:n. Lohkovoittajien välinen pudotuspeliottelu oli tasainen ja odotetun tarkkaa peliä, jossa huippuluokan maalipaikoilla ei juhlittu, vaikka kumpikin joukkueista pääsi pari kertaa lähelle. Välierä eteni lopulta jatko-ottelun kautta rangaistuspotkukilpailuun asti, jossa JIPPO oli etevämpi. Yoshiaki Kikuchi, Nuutti Tykkyläinen, Niko Niemeläinen, Pyry Piirainen ja Victor Matheus eli kaikki joensuulaisten laukojista onnistuivat potkuissaan, ja kun Piirainen välissä torjui OLS:n konkaripuolustaja Rafinhan laukauksen, paineli JIPPO jatkoon 5-3-lukemin.
– OLS oli oikein hyvä joukkue, ja peli oli haastava. Se oli varmasti yksi vaikeimmista otteluistamme, mutta otimme henkisesti ison voiton. Taas yksi haaste lisää, josta olemme selvinneet voittajana, oman rankkarinsa varmasti sisään upottanut Niko Niemeläinen toteaa.
Jo kaudesta 2018 JIPPOn edustusjoukkueen rinkiin kuulunut ja viime kaudella todellisen läpimurtonsa tehnyt Niko Niemeläinen kuului tämän kauden ensimmäisellä puoliskolla joukkueen laiturirotaatioon, kunnes löysi heinä-elokuun taitteessa paikkansa avauksen pelaajana keskikentän keskustassa. Siinä hän ehti kuitenkin pelata vain kolme ottelua ennen loukkaantumista, joka piti miehen poissa pelikentiltä lopulta 1,5 kuukauden ajan. Nyt Niemeläisellä on alla peliminuutteja kolmesta ottelusta poissaolon jälkeen.
– Tuntuma löytyy koko ajan treeni treeniltä paremmin. Valmiina tässä ollaan täyttämään oma rooli kahdessa viimeisessä ottelussa, oli se sitten mikä tahansa, Niemeläinen kertoo.
JIPPO kohtaa finaalissa tutun vastustajan, kun A-lohkossa toiseksi sijoittunut PK-35 pudotti toisessa välierässä B-lohkon voittajan EPS:n ja selvisi joensuulaisten seuraksi nousukarsintojen viimeiseen vaiheeseen. Molemmat JIPPOn ja PK-35:n väliset sarjaottelut päättyivät tasapeleihin, ja joukkueet keräsivät muutenkin sarjassa saman verran pisteitä, joten nousutaisto huipentunee äärimmäisen tasaisissa ja jännittävissä merkeissä. Miten PK-35 sitten vertautuu JIPPOn välierässä rankkareilla nujertamaan OLS:iin?
– Kummallakin joukkueella totta kai on paljon laatupelaajia, ja varsinkin pallollinen osaaminen hyökkäyspäässä on hyvää. Mikään joukkue ei tietenkään ole samanlainen kuin toinen, ja eroja on esimerkiksi ryhmityksessä ja pelinavaamisessa. Innolla odotan matsia. Kaksi viikkoa kuitenkin enää kautta jäljellä, ja nyt on aika lyödä kaikki likoon ja muistaa myös nauttia futiksesta, Niko Niemeläinen tietää.
JIPPO lähtee finaaliin vahvalla ryhmällä. Muutaman ottelun alaraajavamman takia poissa ollut Anton Eerola palasi viime viikonloppuna kokoonpanoon pelaten lähes täyden ysikymppisen, eikä yli 120 minuutin ottelussa joukkueelle tullut uusia loukkaantumisia.
PK-35 on ollut kotonaan voittamaton
Kakkosen paras lohkokakkonen PK-35 selvisi Ykkösliigan nousukarsintojen finaaliin voittamalla välierässä B-lohkon voittaneen EPS:n kotonaan 2-1. PK-35 hallitsi aurinkoisena alkanutta ottelua sen alkupuolella mielin määrin, mutta johtomaali syntyi raekuuron aikana reilun puolen tunnin kohdalla edellisellä kaudella EPS:iä edustaneen Shunta Uchiyaman noustua vasemmalta laidalta maalintekoon. EPS alkoi saada juonen päästä kiinni tämän jälkeen, ja toisen jakson alussa Ayuub Ahmed-Nur toi espoolaiset tasoihin rangaistuspotkumaalillaan.
Reilut kymmenen minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua toppari Eero Karjalainen laukoi PK-35:n johtoon vapaapotkun jälkeisestä flipperipallosta, ja vain pari minuuttia myöhemmin EPS:n Mourad Amehri ajettiin ulos toisella keltaisella. Lisäajalla peräti yksitoista edellistä otteluaan voittaneelta EPS:ltä ajettiin ulos toinenkin pelaaja, ja PK-35 pääsi juhlimaan finaalipaikkaa 2-1-voitollaan.
JIPPOn ja PK-35:n kauden ensimmäisessä kohtaamisessa keväällä Joensuussa kotijoukkue oli ensimmäisellä jaksolla niskan päällä ja meni 38. minuutilla johtoon, kun Santeri Saarenkunnas puski pallon komeasti takakulmaan Janne Partasen annettua nappikeskityksen vasemmalta laidalta. Vieraat kampesivat toisen jakson alussa pelin tasoihin maalinedusruuhkasta syntyneellä maalilla, ja kilauttivat myöhemmin kahteen otteeseen tolppaakin, mutta ottelu päättyi kuin päättyikin 1-1-tasapeliin.
Joukkueiden toinen keskinäinen pelattiin Helsingissä elokuussa. Joensuulaiset aloittivat vahvasti, mutta ensimmäinen maali kilahti omiin, kun PK-35:n Valdrin Rashican keskitys pomppasi Junnosuke Watanaben kautta Pyry Piiraisen taakse. JIPPO vastasi samalla mitalla kuitenkin vain kuusi minuuttia myöhemmin, jolloin Miika Vainikaisen keskitys pomppasi PK-35-toppari Alieu Ceesayn kautta kotijoukkueen verkkoon.
Parikymmentä minuuttia ennen loppua JIPPOlle tuomittiin rangaistuspotku, kun PK-35-puolustaja repi Nuutti Tykkyläisen nurin boksin sisällä. Anton Eerola upotti pilkun varmasti sisään. JIPPO näytti jo onnistuvan ryöstöretkessään täydellisesti, mutta pari minuuttia ennen täyttä aikaa erotuomari Joona Manninen antoi pilkun vuorostaan PK-35:lle, kun Santeri Saarenkunnas törmäsi boksissa kotijoukkueen pelaajan kanssa. PK-35:n maalitykki Mustafa Beyai viimeisteli varmuudella kovatasoisen Kakkosen ottelun loppulukemiksi 2-2.
JIPPOn Yoshiaki Kikuchi hassuttamassa maanmiehiään Shunta Uchiyamaa ja Toshiki Makimotoa PK-35:stä (kuva: Mikko Kalavainen)
PK-35 on ollut tällä kaudella kotikentällään voittamaton. Se jäi aivan kauden alussa kotonaan 2-2-tasapeliin Reippaan kanssa, minkä jälkeen sen ainoa pistemenetys kotiottelussaan on ollut elokuinen 2-2-tasapeli JIPPOn kanssa. Tosin syyskuun alussa se pelasi 1-1-tasapelin Atlantis FC/Akatemian vieraana ottelussa, joka kuitenkin pelattiin PK-35:n kotikentällä Pihlajamäessä.
Loppukauden kotiotteluissaan PK-35 voitti PKKU:n 3-1, PPJ:n 1-0, TiPS:n 7-0 ja HJK Klubi 04:n 2-0, ja voittoputki sai siis jatkoa Ykkösliigan nousukarsintojen välierässä. Vieraissa PK-35 voitti Atlantis FC/Akatemia -tasapelin jälkeen FC Kiffenin 0-2, mutta viimeisimmässä vierasottelussaan se hävisi NJS:lle rumasti 5-2. Tämä oli kuitenkin PK-35:lle vasta toinen tappio koko kauden aikana.
Vikkelä suomalaisgambialainen hyökkääjä Mustafa Beyai on ollut PK-35:n selvästi paras maalintekijä viimeisteltyään tällä kaudella peräti 14 maalia. Beyai ei tosin ole onnistunut maalinteossa neljään viime otteluun, joissa maalintekovastuuta on hänen sijaan ottanut tyystin toinen mies. 195-senttinen lahtelaislähtöinen toppari Eero Karjalainen nousi elokuussa vakituisesti avauskokoonpanoon ja on tehnyt kuudessa viime ottelussa viisi maalia. Karjalainen iski PK-35:lle elintärkeän viime hetken voittomaalin PPJ:n verkkoon, molemmat osumat PK-35:lle paikan Ykkösliigan karsintoihin varmistaneessa 2-0-voitossa Klubi 04:stä ja voittomaalin Ykkösliigan karsintojen välierässä EPS:iä vastaan.
Kim Raimin valmentaman PK-35:n puolustuksen kulmakiviä ovat kapteeni Tomi Kurvinen sekä kesken kauden selkeäksi ykkösmaalivahdiksi noussut Joni Niemi. Kesän jälkeen joukkueen avainpelaajiksi ovat nousseet loukkaantumisen jälkeen kokoonpanoon palannut hyökkäävä laitapuolustaja Shunta Uchiyama sekä kesken kauden joukkueeseen liittynyt keskikentän nimimies Moshtagh “Mosa” Yaghoubi, joka on päässyt viimein kuntoon. Koko kauden aikana eniten peliminuutteja PK-35:ssä kirjauttanut pelaaja on nopeajalkainen oikea laituri Yassin Adam.
Mosan ohella joukkueen nimekkäimpiin pelaajiin kuuluvat keskikentän ex-liigajyrä Xhevdet Gela sekä kuumaverinen taituri Valdrin Rashica ovat avanneet edelliset ottelut vaihtopenkin puolelta, kuten ex-JIPPO Tommi Tainiokin, mikä kuvastaa hyvin PK-35:n pelaajaringin laajuutta.
PK-35 – JIPPO lauantaina 21.10. klo 14.00 Algeco Areenalla, Helsingissä
JIPPO toteuttaa ottelusta aiempaa paremmalla kuvanlaadulla varustetun livestriimin, joka näytetään vain ja ainoastaan Bar Playssä (Kauppakatu 23 B, 80100 Joensuu), jossa koko yläkerta on varattu ottelun kisakatsomolle. Tulethan paikalle ajoissa, sillä juoma- ja ruokatarjouksien lisäksi tarjolla on ottelun ennakointia ennen ottelua ja puoliajalla, äänessä JIPPOsta Timo Tahvanainen.
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen