JIPPO paketoi Ykkösliigacup-taipaleensa Rantakylän Hope Areenalla sunnuntaina ottelussa PK-35:a vastaan. Tasapelikin olisi riittänyt joensuulaisille jatkopaikkaan, mutta helsinkiläisvieraat juottivat isännilleen jälleen katkeraa kalkkia tehden viimeisellä kympillä ottelun ainoan maalin. Näin JIPPOn ottelut päättyivät Ykkösliigacupissa lohkovaiheeseen.
Avaus: Piirainen; Ohashi (71′ Viitaniemi) – Huhtala – Victor Matheus (60′ Kela) – Tykkyläinen; Forss (76′ Saarenkunnas) – Yoshi – Watanabe; Smith – Yletyinen (71′ Partanen) – Kiuru (60′ Tanninen)
Penkki: Vainikainen (mv), Aho, Nuutinen
1. puoliaika
Ottelu käynnistyy varsin vauhdikkaasti. Heti ensimmäisillä minuuteilla JIPPO saa potentiaalisesta paikasta vasemmalta laidalta vapaapotkun, jonka vieraat kuitenkin selvittävät ja pääsevät jopa nopeaan vastahyökkäykseen. Tästä punapaidat selviävät kuitenkin ilman isompia stressitason nousuja.
Avausjakson ensimmäisen puolikkaan isoa kuvaa hallitsee valkopaitainen vierasjoukkue. JIPPOn puolustajilla riittää töitä, kun vieraat pyrkivät puhkomaan puolustuslinjaa ja pääsemään maalintekopaikoille. 11. minuutilla PK saa kulmapotkun Pyry Piiraisen maalilta katsottuna vasemmalta puolelta. Pallo tavoittaa kookkaan Frankline Okoyen pään takatolpalta, mutta laadukkaaseen puskuun Piirainen venyttää sormensa väliin ja tuloksena uusi kulmapotku, joka ei ole yhtä vaarallinen kuin edellinen yritys. Vierailta myös Tiquinho on lähellä maalintekoa 22. minuutilla, kun brassilaiturin sijoitus kohti alakulmaa rangaistusalueen rajalta menee tolppaa hipoen ohi maalin.
JIPPO saa hiljalleen enemmän otetta pelistä ja vaikka aluksi hyökkäyksiin lähdöt vaikeuksia tuottavatkin, alkaa myös PK-maalilla maalitilanteita jakson loppupuolella olemaan. Paras tilanne siunaantuu Jyri Kiurulle aivan jakson lopulla. Terävään, rangaistusalueelta lähteneeseen laukaukseen maalivahti Ville Viljala saa tosissaan venyä torjuakseen sen kulmapotkuksi. Myös Yoshiaki Kikuchi pääsee pariin kertaan yrittämään maalintekoa, mutta tuloksetta. Ottelun tauolle lähdetään tasatilanteessa 0-0.
2. puoliaika
Toisella puoliajalla jatketaan siitä, mihin edellisellä jäätiin. JIPPO hallitsee pelivälinettä ja hakee vimmatusti johtomaalia, mutta PK-puolustus Viljala viimeisenä lukkonaan kestää. 52. minuutilla Junnosuke Watanabe löytää oikealta laidalta maamiehensä Yusei Ohashin. Vikkelän laitapuolustajan matala keskitys ei kuitenkaan löydä omia rangaistusalueelta. Tästä ei mene montaa minuuttia, kun PK saa oman tilaisuutensa maalintekoon. Valkopaitaiset saavat vapaapotkun melko kaukaa Piiraisen maalilta oikealta laidalta. Matala pallo rangaistusalueen lihamuurin keskelle on vaarallisen näköinen, mutta menee hieman vasemmalta ohi maalin.
Hetken aikaa näyttää jo siltä, että viimeinen 20 minuuttia pelaillaan alta pois ja molemmat tyytyy tasapeliin. Kumpikaan joukkue ei ota isompia riskejä ja pelin tempo ei ajoittain päätä huimaa. JIPPO hallitsee pelivälinettä ja vieraat panostavat vastahyökkäyksiin. 79. minuutilla JIPPO hyökkää vasemmalta. Terrence Smith antaa pallon mennä pystyliikkeen tehneelle, vaihdosta kentälle tulleelle Janne Partaselle. Moni odottaa tässä vaiheessa, että Partanen kokeilee laukauksensa terävyyttä boksin rajalta, mutta tämä syöttääkin Yoshille. Japanilaistaiturin laukaus 18 metristä menee kuitenkin reilusti ohi maalin.
82. minuutilla vieraat ryöväävät pallon keskikentällä ja hyökkäävät terävästi. Pallo ajautuu vasempaan laitaan Mohamed Beyaille, joka laukoo pallon ohi Piiraisen. JIPPOlle jää lisäaikoineen yli kymmenen minuuttia aikaa tasoittaa peli ja kammeta itsensä välieriin. Pallo saadaan muutamankin kerran PK:n rangaistusalueelle joko kuljettamalla tai erikoistilanteesta, mutta vieraiden puolustus kestää kaikki isäntien rynnistykset. Kovin kaukana tasoitusmaali ei ole myöskään lisäajalla tulleesta, ottelun päättäneestä kulmapotkusta, mutta tässäkin Viljala on pallon tiellä. JIPPO jää lohkossaan kolmanneksi, PK-35 etenee Ykkösliigacupin välieriin SJK Akatemiaa vastaan.
– Luu jäi käteen, kyllä me haluttiin mennä jatkopeleihin ja voittaa tänään. Mielestäni löysimme myös keinot ja mahdollisuuden siihen, mutta näin tänään. Kun mennään kaavaan, joka toistetaan aina, eli kun katsotaan tuloksen taakse, analysoidaan ja opitaan niin löydetään paljon hyviä asioita, joita halusimme pelissämme nähdä, mutta myös kehitettävää. Hyvistä asioista pystyimme hallitsemaan pelin virtaa niin kontrolloimalla palloa, kuin aktiivisella puolustuspelaamisellamme. Pystyimme kamppailemaan, etenemään haluamillemme alueille sekä hoitamaan vastustajan vaaralliset erikoistilanteet pääosin miehekkäästi. Kehitettävää löytyy etenemisten realisoimisessa vielä suuremmaksi uhaksi, maalintekoalueiden paremmalla täytöllä sekä vielä korkeamman intensiteetin jatkamiselle läpi ottelun. Mutta nämä tietenkin huomioiden vastustajan hyvä matala puolustaminen jopa viiden linjalla sekä pelaajien suuri kuormitus. Pelaajille täytyy antaa iso kiitos siitä, että he kyllä toteuttivat asioita, joita halusimme sekä repivät itsestään vielä energiaa huolimatta pienistä vaivoista ja väsymyksestä, päävalmentaja Mikko Hallikainen harmitteli vuoden ensimmäistä tappiota.
JIPPO on pelannut talven aikana tähän saakka yhdeksän ottelua. Niistä saldona on viisi voittoa, kolme tasapeliä ja yksi tappio. PK-35 -ottelun jälkeen joukkueelle koittaa viikon mittainen omatoimijakso. Tämän jälkeen jatkuu valmistautuminen kohti 13.4. alkavaa Ykkösliigakautta.
– Nyt Preseason 1 on taputeltu ja pelaajat kuten myös koko staffi saavat latailla akkuja sekä nuolla haavansa. Eivät pelaajat laakereillaan koko viikkoa ole, vaan tekevät omatoimiohjelman mukaisesti asioita, jotta ovat valmiita taas viikon päästä jatkamaan viimeisen rypistyksen ennen sarjakauden alkua. Muuten isossa kuvassa olemme saaneet rakennettua joukkuetta, löytäneet mielestäni meille hyviä ja sopivia palasia, kehittäneet pelaamisemme isoja kehyksiä ja tietenkin valmistaneet pelaajia tulevaan sarjakauteen niin fyysisesti kuin oman identiteettimme kautta. Tietyissä asioissa ollaan pidemmällä jo nyt kuin olin suunnitellut ja ajatellut. Tämä on tietenkin positiivinen asia, sillä pääsemme työstämään ja jalostamaan yhä pienempiä kokonaisuuksia jo tässä vaiheessa. Huolta ei kuitenkaan ole siitä, että kehittäminen loppuisi, sitä on nimittäin aina. Mutta positiivinen fiilis on kaiken kaikkiaan. Olemme osoittaneet kilpailukyä talven peleissä, sen että pystymme pitämään kiinni isossa kuvassa jo viime kaudella luomistamme asioista niin identiteettiimme kuin peliin jota kentällä haluamme toteuttaa ja tietenkin kasvattamaan arkilaatuamme, joka on se tärkein. Loukkaantumiset kuuluvat lajiin ja valitettavasti niitäkin on ollut, mutta lukuunottamatta pitkäaikaispotilaita eli Joona Malista ja Erkka Oikarista tulisi kaikkien pelaajien olla käytettävissämme sarjakauden alkuun mennessä, ellei mitään takapakkeja ilmaannu. Ennen sarjakauden alkua olisi tarkoitus päästä vielä pari peliä pelaamaan, Hallikainen kertaa kulunutta talvikautta.
Seuraava ottelu JIPPOlla on ohjelmassa vielä ennen pääsiäistä, kun 23.3. matkustetaan Lappeenrantaan kohtaamaan Kakkosen kauteensa valmistautuva PEPO.
Seuraava ottelu: PEPO-JIPPO I lauantaina 23.3. klo 14:15 I Amiksen tekonurmi, Lappeenranta
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen