Otteluparit ja kotiedut Ykkösliigan nousukarsintoihin arvottiin tänään maanantaina. Kakkosen A-lohkon voittanut JIPPO sai karsinnan välierävaiheeseen kotiottelun C-lohkon voittanutta Oulun Luistinseuraa vastaan. Ottelu pelataan Mehtimäen tekonurmella tämän viikon lauantaina 14.10. klo 15.00. Ottelun voittaja etenee nousukarsinnan kaksiosaiseen finaaliin, jossa se kohtaa toisen otteluparin PK-35 – EPS -voittajan ensin vieraskentällä la 21.10. ja sitten kotikentällä la 28.10. Ottelun häviäjän kausi päättyy, ja se nousee ensi kaudeksi uuteen Ykköseen.
JIPPO voitti A-lohkon lopulta paremman maalieron (+37 vs. +28) turvin tasapisteisiin (48) päätyneen PK-35:n jäädessä kakkoseksi. JIPPO teki 22 ottelussa kaikkiaan 56 maalia, mikä on seuraennätys, kun mukaan lasketaan kaudet vähintään Kakkosen tasolla.
Viime kaudet tällä hetkellä Veikkausliigassa pelaavan AC Oulun reservijoukkueena toiminut OLS voitti C-lohkon niin ikään maalierolla (+31 vs. +26) lohkossa toiseksi jääneeseen FC Vaajakoskeen nähden, kun molemmat joukkueista keräsivät 22 ottelusta 45 pistettä.
Mikko Isokankaan valmentaman OLS:n hyökkäyspään syömähampaita ovat etenkin 16 maalillaan C-lohkon maalipörssin voittanut liki kaksimetrinen kärki Eemeli Raittinen sekä 11 maalia tehnyt ja Suomen U19-maajoukkueessakin kesällä pelannut laitahyökkääjä Danila Bulgakov. 41-vuotias Veikkausliigalegenda Rafinha johtaa oululaisten puolustusta yhdessä kapteeni Juuso Kemppaisen kanssa, ja joukkueen ykkösmaalivahti on AC Oulun kolmoskassari, järkälemäinen JIPPO-kasvatti Nuutti Kaikkonen.
Ykkösliiga korvaa kaudella 2024 vielä tällä kaudella Ykkösen nimellä pelattavan sarjan, ja sen ja Kakkosen väliin tulee uusi Ykkönen. Ykkösliigassa pelaavista joukkueista on tähän mennessä varmistuneet Ykkösen ylemmästä jatkosarjasta TPS ja HIFK sekä alemmasta jatkosarjasta SalPa, JäPS ja FF Jaro. Uudessa Ykkösessä pelaavat varmasti alemman jatkosarjan jälkeen tämän kauden Ykkösestä pudonneet KäPa, KPV ja JJK sekä Kakkosen toiseksi parhaana lohkokakkosena suoran nousun saavuttanut FC Jazz.
Toisessa välierässä Helsinki kohtaa Espoon
Toisessa Ykkösliigan nousukarsinnan välieräottelussa Kakkosen paras lohkokakkonen, A-lohkossa JIPPOn taakse jäänyt PK-35 kohtaa kotikentällään B-lohkon voittaneen Espoon Palloseuran. Tuo ottelu pelataan Helsingin Algeco Areenalla sunnuntaina 15.10. klo 14.00.
Huippunimekäs PK-35 koki alkukaudesta yllättäviä pistemenetyksiä, mutta se ryhdistäytyi kesän tullen ja nousi huiman tappiottoman otteluiden putkensa aikana vähintäänkin hetkellisesti kenties ykkössuosikiksi lohkovoittoon, mutta viimeistään sen toiseksi viimeisen kierroksen 5-2-yllätystappio NJS:lle antoi avaimet lohkovoittoon JIPPOlle. Viimeisellä kierroksella PK-35 onnistui kuitenkin kaatamaan HJK Klubi 04:n 2-0, ja näin PK-35 eteni Ykkösliigan nousukarsintoihin ja jätti pitkään lohkoa johtaneen Klubi 04:n kolmanneksi.
EPS:n lohkovoitto B:ssä oli luultavasti tämän kauden Kakkosen suurin yllätys. Viime kaudella lohkossa kymmenenneksi sijoittunut ja täpärästi sarjapaikkansa säilyttänyt joukkue meni pitkälti uusiksi tälle kaudelle, ja harva odotti siltä enempää kuin taistelua sarjapaikkansa puolesta.
Kauden ensimmäinen puolisko ei vielä luvannut suuria, vaikka sijoitus kuudentena lohkossa olikin varsin kelvollinen vaikean viime kauden jälkeen. Puolivälistä alkoi kuitenkin huikea lento, ja EPS voitti kaikki 11 otteluaan kauden jälkimmäisellä puoliskolla ja kiilasi ansaittuun lohkovoittoon.
Portugalilaisen Tiago Santosin valmentama espoolaisjoukkue päästi vähiten maaleja B-lohkossa. Hyökkäyspäässä joukkuetta eteenpäin raahasivat 12 maalillaan HJK:ta ja PK-35:ttä juniorina edustanut Ayuub Ahmed-Nur sekä 10 maalillaan Honka-taustainen hyökkääjä Ville Kiiski.
JIPPO – OLS Ykkösliigan karsinnan välieräottelun liput ovat myynnissä! Osta lippusi ennakkoon:
Otteluliput tästä
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen