JIPPOn sarjakauden pisin ottelutauko päättyy huomenna lauantaina, kun joukkue matkaa vierasotteluun Helsinkiin. Joukkue kohtaa Pukinmäen liikuntapuiston nurmella lohkon keskikastiin jämähtäneen Atlantis FC:n. Ottelu alkaa klo 17, ja se striimataan JIPPOn YouTube-kanavan kautta.
Ennen taukoa JIPPO kohtasi “rokkipelissä” kotonaan KuPS Akatemian. Nuori kuopiolaisjoukkue oli huomattavasti tasokkaammassa iskussa kuin alkukaudesta, jolloin JIPPO haki Kuopiosta 1-7-vierasvoiton, ja oli saanut edustusjoukkueen puolelta melkoisen vahvistuksen, kun kaksi kertaa Veikkausliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Filip Valencic kirmasi keskuskentän nurmelle akatemiajoukkueen avauskokoonpanossa.
Ottelu eteni alusta asti JIPPOn hallinnassa, mutta avausmaalia saatiin odottaa toisen jakson alkuun, jolloin Ryohei Fujimura viimeisteli Niko Niemeläisen syötöstä. Maali sai kuitenkin joensuulaisten keskittymisen herpaantumaan, sillä KuPS Akatemia kuittasi tasoituksen välittömästi, ja oli lähellä mennä heti sen jälkeen johtoon. JIPPO pääsi kuitenkin yli lyhyestä vaikeasta vaiheesta, ja alkoi hakea vimmatusti maalia. Taistelu palkittiin 84. minuutilla, jolloin Miro Turunen hyödynsi vieraiden maalivahdin virheen iskien taululle loppulukemat 2-1.
– KuPS Akatemia oli paljon valmiimpi ja sen pelisuunnitelma toimi paremmin kuin ensimmäisessä kohtaamisessamme. Filip Valencic oli aikamoinen härkä. Kerran yritin taklata häntä, mutta heikostihan siinä kävi. Taklauksen seurauksena lensin superpallon lailla kolme metriä sivuun, ja Valencic jatkoi matkaa. Oli hyvä päästä näkemään ja kokemaan, millä tasolla täytyy olla ollakseen ammattilaispelaaja. Ei hän vahingossa ole voittanut Veikkausliigan maalikuninkuutta ja valittu kahdesti kauden pelaajaksi, Santeri Saarenkunnas tuumii.
KuPS Akatemia -voiton jälkeen pelaajat pääsivät viettämään pientä kesälomaa, kun ohjelmassa oli 2,5 viikon tauko otteluista. Joukkue palasi harjoituskentälle viime sunnuntaina hyvin levänneenä, ja lähtee nyt vierasreissuun työntäyteisen treeniviikon päätteeksi.
– Oma lomani sujui oikein hyvin. Aluksi käväisin kolme päivää Ilosaarirockissa rokkailemassa ja nauttimassa livemusiikista. Loppuviikko menikin hyvin syödessä, nukkuessa, kavereita nähdessä ja kevyesti liikuskelemalla. Nyt on akut täynnä virtaa, ja jaksaa ravata kentällä päädystä päätyyn lokakuun räntäkeleille saakka, Saarenkunnas vakuuttaa.
Kakkosen A-lohkon kärkipaikkaa kuuden pisteen erolla Reippaaseen ja KäPaan pitävä JIPPO lähtee lauantaina Helsinkiin jo neljättä kertaa tällä kaudella. Ottelua isännöivä Atlantis on JIPPOlle tuttu vastustaja toukokuulta, jolloin joukkueet kohtasivat Joensuussa kahdesti. Sarjaottelu Koillispuiston tekonurmella päättyi tasaisuudestaan huolimatta JIPPOn selvään 3-0-voittoon, mutta Joensuun keskuskentällä pelatussa Suomen Cupin ottelussa Atlantis oli parempi 1-3-lukemin.
– Helsingin-reissut eivät ole olleet meille helppoja tällä kaudella. Meidän pitää olla alusta asti hereillä Atlantiksen vastahyökkäysten varalta, sillä joukkueella on vikkeläjalkaisia hyökkääjiä, jotka ovat hyviä 1vs1-tilanteissa. Sillä tavalla Atlantis haavoitti meitä cup-ottelussa, jossa se taisi tehdä kaksi maalia suoraan vastahyökkäyksistä. Jos pystymme tuplaamaan heidän vaarallisimmat pelaajat samaan tapaan kuin pystyimme tuplaamaan viime kierroksella Valencicin, hyviä asioita voi tapahtua, Saarenkunnas uskoo.
Isäntien kausi on edennyt epätasaisesti
Ennen kauden alkua Kakkosen A-lohkon kärkikastiin ennakoidun Atlantiksen otteet ja tulokset ovat heitelleet valtavasti kauden mittaan, ja se on kahdentoista ottelun jälkeen sarjataulukossa seitsemäntenä, jo 12 pistettä kärkipaikkaa pitävää JIPPOa perässä. Tommi Ekmarkin valmentama helsinkiläisjoukkue pelasi vuoden toistaiseksi parhaan jaksonsa toukokuun loppupuolella, jolloin se voitti sarjaotteluissa KuPS Akatemian vieraissa ja FC Futuran kotona, ja onnistui välissä pudottamaan JIPPOn Suomen Cupista 1-3-voitollaan Suomen Cupin ottelusta.
Joensuun keskuskentällä pelattu cup-ottelu oli pelitapahtumien osalta tasainen, mutta siinä missä JIPPOn hyökkäykset tyssäsivät kentän viimeisellä kolmanneksella, Atlantis oli tehokas, tai siis yksi sen pelaajista. Vieraiden 22-vuotias tanskalainen keskikenttäpelaaja Mustapha Coker varasti show’n vietyään joukkueensa ensimmäisen jakson lopulla johtoon Pyry Piiraisen torjuman rangaistuspotkun jälkitilanteesta ja laukomalla toisella jaksolla kaksi maalia peräkkäisillä minuuteilla. Näin Atlantis karkasi Cokerin hattutempulla tavoittamattomaan kolmen maalin johtoon, ja Miro Turusen kavennusmaali loppuminuuteilla jäi laihaksi lohduksi.
Atlantis sai cup-voitollaan revanssin JIPPOsta, sillä joukkueet kohtasivat sarjaottelun merkeissä aiemmin toukokuussa Koillispuiston tekonurmella. Tuossa ottelussa Atlantis oli pelillisesti ajoittain niskan päällä, mutta JIPPO oli tehokas. Joensuulaiset karkasivat maalittoman avausjakson jälkeen 3-0-voittoon helsinkiläisvieraistaan Niko Niemeläisen, Timo Tahvanaisen ja Miika Vainikaisen maaleilla.
Atlantis vajosi kesäkuun aikana sarjataulukossa reippaasti alaspäin hävittyään kolme seuraavaa sarjaotteluaan. Juhannuksen alla se otti kuitenkin komean 4-1-kotivoiton kärkikastiin yllättäen nousseesta PKKU:sta, ja heinäkuun alussa se voitti kotonaan PPJ:n 2-0. Atlantiksen voittoputki tyssäsi kuitenkin kahteen, kun se jäi seuraavaksi maalittomaan tasapeliin vierasottelussa peräpään PeKaa vastaan, vaikka pelasi yli puoli tuntia miesylivoimalla. Viime kierroksella Atlantis johti vielä tauolle mentäessä KäPaa 1-0, vaikka pelasi alivoimalla Rafael Lehtosen 12. minuutilla ottaman punaisen kortin vuoksi. Toisella jaksolla KäPa kuitenkin käänsi ottelun itselleen voittaen lopulta 1-2.
Jos Atlantiksen tulokset ovat heitelleet kauden mittaan hienoista voitoista karuihin tappioihin, niin vaihtelua on ollut myös joukkueen kokoonpanossa. Useampi joukkueen viimekautisista avainpelaajista, joista osa sai vielä kevään puolella peliaikaa, on kesän aikana pudotettu Atlantiksen Kolmosessa pelaavan reservijoukkueen puolelle. Esimerkiksi JIPPOa vastaan vahvasti Suomen Cupissa pelannut kamerunilaismaalivahti Sammy Ndjock ei ole pelannut Kakkosen otteluissa toukokuun jälkeen, ja tolppien välissä ovat vuorotelleet nuoret Anwar Abdi ja Joni Niemi. Ulkomaalaispelaajien määrä edustusjoukkueessa on vähentynyt radikaalisti.
Atlantiksen parhaita maalintekijöitä Kakkosessa ovat olleet neljä maalia mieheen iskeneet Mustapha Coker ja liukas laitahyökkääjä Mauro Severino. Ison roolin keskikentältä ottanut vasta 18-vuotias Niklas Jokiniemi on maalannut kahdesti, kuten myös viime aikoina vähemmälle peliajalle jääneet brassikärki Jean De Lima ja kamerunilainen Chijioke Ibekwe. Puolustuspäässä Atlantiksen avainpelaajia ovat mikkeliläistaustaiset pitkänhuiskea toppari Eero Karjalainen sekä monipuolinen työmyyrä Santeri Suutari. Keskikentällä vastuuta on tullut myös kolmannelle ex-mikkeliläiselle Viljami Jurvaselle sekä nuorelle Rafael Lehtoselle. Lehtonen ja Karjalainen ovat kuitenkin lauantaina sivussa pelikieltojensa vuoksi.
Tiesitkö
Lauantain ottelu on JIPPOlle jo neljäs ja viimeinen Helsingin-reissu tämän kauden Kakkosen A-lohkon runkosarjassa. Joukkue haki vappuaattona 0-2-voiton PPJ:stä Jätkäsaaressa, hävisi kesäkuussa FC Kiffenille 2-0 Töölön pallokentällä ja taisteli 0-0-tasapelin heinäkuun alkupuolella KäPan vieraana Vallilanlaaksossa. JIPPO matkustaa loppukesän ja syksyn aikana kertaalleen vielä Lappeenrantaan, Lahteen, Nurmijärvelle ja Kotkaan, ja pelaa viisi kotiottelua Mehtimäen uunituoreella tekonurmella. Mikäli joukkue on runkosarjan lopussa neljän parhaan joukossa, tulee loppusyksylle vielä kolme ottelua lisää nousukarsintasarjan myötä.
Atlantis FC – JIPPO lauantaina 30.7 klo 17.00 Pukinmäen liikuntapuistossa, Helsingissä
Ottelusta toteutetaan maksuton livelähetys, joka on katsottavissa JIPPOn YouTube-kanavalla. Suora linkki striimiin: https://www.youtube.com/watch?v=8W4Jhp2xvSY
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen