Otteluennakko: EIF - JIPPO

Ykkösen kausi etenee tiiviissä ottelutahdissa, ja JIPPO matkustaa sunnuntaina Raaseporiin, jossa joukkue pelaa jo kolmannen ottelunsa kahdeksan päivän sisään. Klo 18.30 alkavaa ottelua Tammisaaren keskuskentällä isännöi Ekenäs IF.

JIPPO aloitti kautensa viime sunnuntaina maalittomalla tasapelillä MuSan vieraana, mutta helatorstain kotiavauksen tuloksena oli kirvelevä 1-2-tappio RoPS:lle. JIPPO johti ensimmäisen jakson jälkeen 1-0 Nuutti Tykkyläisen maalilla, mutta toisella jaksolla vahvasti myllyttänyt RoPS tuli takaa ohi kahdella erikoistilannemaalilla.

– Ottelu oli tiukka ja periaatteessa omissa käsissämme, mutta toisen puoliajan huonolla pelaamisella luovutimme voiton vastustajalle. Positiivista oli huomata, että pystymme haastamaan tässä sarjassa kärkijoukkueetkin, kunhan vain pysymme meidän pelin arvoissa kiinni täydet 90 minuuttia. Yksi iso kehityskohde on se, että uskaltaisimme rohkeammin pelata pallolla, emmekä luopuisi siitä niin helposti, jolloin saisimme enemmän otetta pelistä, keskikentällä täydet minuutit pelannut Jere Hiltunen näkee.

Sunnuntaina edessä on uusi haaste, kun JIPPO kohtaa vieraskentällä toisen Ykkösen kärkipäähän povatun joukkueen, sunnuntaina MP:lle yllättäen hävinneen EIF:n. Hiltunen ei valittele otteluruuhkasta, vaan odottaa uusia koitoksia innolla.

– Ottelu tulee varmasti olemaan tasainen. EIF ei ole itselleni hirveän tuttu joukkue, mutta löydämme varmasti heidän heikot kohtansa, ja niihin sitten iskemme. Otteluita tulee todella tiiviiseen tahtiin, mutta se ei haittaa meidän tekemistämme, ja varmasti virtaa on todella paljon myös sunnuntaina. Väsymys ei paina, koska joka jätkä odottaa pelejä niin paljon. Ottelut ovat tämän homman suola, Hiltunen muistuttaa.

Kuten moni muukin JIPPO-pelaaja, pelaa myös Jere Hiltunen nyt ensimmäisiä Ykkösen otteluitaan, vaikka edellisiltä vuosilta taitavalla keskikenttäpelaajalla on hieman liigakokemustakin.

– Ykkösen vauhti on tuntunut hyvältä, ja on ollut kyllä kiva pelata! Vauhti ja tempo ovat kasvaneet Kakkoseen verrattuna ja pelaajat ovat parempia, mutta oma pelaaminen tuntuu ottelu ottelulta paremmalta, Hiltunen toteaa.

Pallonhallintaan perustava kotijoukkue

Ekenäs Idrottsförening on vuonna 1905 perustettu urheilun yleisseura, jonka vuonna 1908 perustetun jalkapallojaoston miesten edustusjoukkue on parhaimmillaan 1930-luvulla käväissyt kauden verran pääsarjassa. Tämän vuosituhannen puolella EIF tunnettiin pitkään vakituisena Kakkosen joukkueena, kunnes kauden 2014 päätteeksi joukkue nousi pitkän tauon jälkeen Suomen toiseksi korkeimmalle sarjatasolle Ykköseen kaadettuaan nousukarsinnoissa Atlantiksen. Kausina 2015 ja 2016 EIF kykeni säilyttämään sarjapaikkansa vain täpärästi, mutta on sen jälkeen kasvanut hiljalleen vahvaksi Ykkösen seuraksi, jolla on tähtäin Veikkausliigassa. Viime kaudella espanjalaisduon Guillem Santesmases – Rubén Maya Pérez yhdessä valmentama joukkue ei pysynyt viime kaudella aivan kärkijoukkueiden tahdissa, mutta sijoittui sarjassa neljänneksi.

EIF:n rosteri on vahva ja laaja etenkin keskikentän osalta. Pohjalta löytyy laatua ja leveyttä Xhevdet Gelan, KuPS:sta lainatun Oskari Sallisen, Reza Heidarin ja HIFK:sta palanneen Riku Selanderin muodossa, joista viimeksi mainittu on tosin pelannut viimeksi oikean wing backin paikalla. Keskikentän pohjalla peliaikaa on saanut myös 18-vuotias topparilupaus Oliver Pettersson. Keskikentän hyökkäävistä rooleista kilpailevat tiukasti esimerkiksi FC Lahdesta tullut Valdrin Rashica, Allsvenskanissa muutaman ottelun viime kaudella pelanneen André Österholm, venäläinen Stanislav Efimov ja paluumuuttaja Akseli Ollila, jotka pystyvät itse ratkaisuihin ruokkiessaan samalla kärjessä useimmiten pelaavaa Juuso Liukkosta. EIF:n puolustuspäätä tilkitsevät etenkin SJK Akatemiasta palannut maalivahti Mehdi El Moutacim, luottopuolustajat William Lindqvist ja Jarkko Heimonen sekä HIFK:sta siirtynyt toppari Tuukka Andberg. Joukkueen kapteeni on vasemman wing backin paikalla pelaava Zacharias Ekström.

EIF meni Suomen Cupin karsintalohkostaan kakkossijalta jatkoon voitettuaan taakse jääneet TPS:n ja MuSan, mutta hävittyään lohkon voittaneelle PK-35:lle. Neljännesvälierässä tammisaarelaiset hävisivät 2-2-tilanteessa jatko-otteluun edenneen trillerin Gnistanille 3-2 ja putosivat jatkosta. Joukkue avasi sarjakautena viime viikonloppuna komealla voitolla FF Jarosta. Jaro meni alussa johtoon rangaistuspotkumaalilla, mutta Oliver Pettersson tasoitti pian taukolukemiksi 1-1. Ottelun parhaaksi valittu Akseli Ollila viimeisteli voittomaalin heti toisen jakson alussa, ja vaihdosta sisään tullut hyökkääjä Olli Jakonen kaunisteli loppulukemiksi 3-1. Helatorstaina pelattu toisen kierroksen ottelu MP:n vieraana meni EIF:ltä mönkään, vaikka Juuso Liukkonen vei tammisaarelaiset johtoon aivan ottelun alussa. MP kuittasi tasoittamalla heti perään, ja teki vielä jakson lopussa toisen maalin. Toisella jaksolla maaleja ei nähty, joten ottelu päättyi MP:n 2-1-voittoon.

Tiesitkö

JIPPO ja EIF ovat kohdanneet toisensa kerran aiemmin: Suomen Cupissa huhtikuussa 2012. JIPPO oli kaatanut Koillispuiston tekonurmella lumikinosten keskellä kuudennen kierroksen ottelussaan liigajoukkue FC Lahden jatko-otteluun saakka venyneessä trillerissä 1-0 Toni Tahvanaisen maalilla, ja EIF omassa kuudennen kierroksen ottelussaan toisen lahtelaisen FC Kuusysin maalein 4-1. EIF ja JIPPO arvottiin seitsemännellä kierroksella vastakkain, ja koska kotijoukkue EIF:n oma kenttä oli vielä talviterässä, ottelu pelattiin Karjaan tekonurmella.

EIF pelasi tuolloin Kakkosessa ja JIPPO Ykkösessä, joten vierasjoukkue lähti otteluun ennakkosuosikkina. Ottelun startattua EIF piti kuitenkin ennakkoluulottomasti palloa, ja joensuulaiset olivat ajoittain hätää kärsimässä. JIPPO kesti myllytyksen, ja reilu vartti ennen loppua Petteri Rönkkö teki kulmapotkun jälkitilanteesta joensuulaisille helpottavan johtomaalin. Varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla Olli-Pekka Itälä lisäsi Samu Suoraniemen ja Tucon esityöstä johtoa, ja ottelu päättyi JIPPOn riemastuttavaan 0-2-voittoon. Näin JIPPO eteni toista kertaa historiassaan Suomen Cupin puolivälieriin, jossa silloin vielä liigassa pelannut MyPa oli kuitenkin parempi.

Nykyäänkin JIPPOa edustava Jens Harju uurasti puolustuksessa täydet minuutit. Teemu Hallikainen tuli lopussa vaihdosta sisään, ja Sauli Kettunen istui koko ottelun vaihtopenkillä. EIF:n nykyinen kapteeni Zacharias Ekström istui koko ottelun kotijoukkueen penkillä. EIF:n nykyjoukkueesta viime aikoina loukkaantumisen vuoksi sivussa ollut laitapuolustaja Ville Sevón pelasi koko ottelun.