JIPPOn härkäviikko päättyy sunnuntaina kotiotteluun FC Lappeenrannan Palloa vastaan. Klo 17 käynnistyvä sarjaottelu pelataan Joensuun keskuskentällä, ja sitä pääsee katsomaan paikan päälle kausikortilla tai irtolipulla, jotka kummatkin voi ostaa etukäteen verkkokaupastamme.
JIPPOn tuloksellisesti täydellinen alkukausi sai kolauksen keskiviikkona, kun joensuulaiset kohtasivat helsinkiläisen Atlantis FC:n Suomen Cupin viidennen kierroksen ottelussa. Atlantis meni johtoon tasaisen ensimmäisen jakson päätteeksi vain sekunteja ennen taukovihellystä tuomitusta rangaistuspotkusta. Toisella jaksolla JIPPO haki vimmatusti tasoitusta, mutta reilun 70 peliminuutin jälkeen maalinteossa onnistuikin Atlantis. Vain hetki 0-2-maalin jälkeen vieraiden Mustapha Coker sijoitti pallon jälleen maaliin viimeistellen hattutemppunsa. Kotijoukkueen loppukiri tuotti vain yhden onnistumisen, kun Miro Turunen upotti pallon läheltä ylös 88. minuutilla. Näin Atlantis vei voiton ja jatkopaikan 1-3-tuloksella.
– Cupista tippuminen harmittaa tietenkin paljon. Peli oli tasainen, ja tiesimme vastustajan kovuuden etukäteen. Emme oikein saaneet ottelun voittamiseen tarvittavaa draivia päälle ennen kuin vasta pelin lopussa. Lukuisista maalipaikoistamme huolimatta emme saaneet kuin yhden maalin tehtyä, kun taas Atlantis osui tällä kertaa kovalla prosentilla. Loppukiriin voimme kuitenkin olla tyytyväisiä, sillä emme lopettaneet taistelua edes silloin, kun 0-3 oli jo tulostaululla, JIPPO-puolustaja Topi Kela tuumii.
Viime kausina JIPPOn B-junioreissa SM-sarjaa pelannut Kela nousi talvella seuran edustusjoukkueeseen. Juoksuvoimainen ja pallovarma toppari on päässyt kantamaan heti vastuuta, ja on pelannut täydet minuutit kolmessa joukkueen neljästä ensimmäisestä Kakkosen ottelusta.
– Hyppy aikuisten sarjaan on tuntunut oikein hyvältä. Pelit ovat fyysisempiä ja kovempitempoisia, mistä itse pidän. Koen, että olen kehittynyt kevään aikana pelaajana, mutta parantamisen varaa löytyy monilla osa-alueilla. Peliminuuttien myötä olen saanut lisää itseluottamusta ja varmuutta pelaamiseeni. Kokonaisuudessaan olen niin joukkueen kuin omaankin alkukauteeni tyytyväinen, Kela arvioi.
Cup-tappiosta huolimatta JIPPOn sarjakausi on sujunut virheettömästi, ja joukkue johtaa Kakkosen A-lohkoa neljällä voitolla neljästä ottelusta maalierolla 15-2. Sunnuntaina vastaan asettuva FC LaPa on taulukon toisessa päässä hävittyään kaikki neljä tähänastista otteluaan. Ylimielisyyteen ei kuitenkaan ole varaa.
– Sarjataulukkoa on turha katsoa peliin lähdettäessä. Tämä on meille kasvojenpesun paikka Atlantis-ottelusta, ja uskon, että LaPa saa sunnuntaina vastaansa erittäin voitonhaluisen joukkueen. Saamme luultavasti hallita enemmän palloa, ja pelin voittaminen tulee olemaan omissa käsissämme. Jos pelaamme omalla tasollamme, uskon meidän olevan vahvoilla, Kela ennakoi.
Vastassa heikosti kautensa aloittanut sarjanousija
Vuonna 1945 perustetun, parhaimmillaan maan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelanneen ja seurafuusion myötä 1990-luvun alussa jalkapallokartalta kadonneen Lappeenrannan Pallon perinnettä jatkava FC LaPa on tehnyt viime vuosina rakettimaisen nousun miesten sarjajärjestelmässä. Seuran edustusjoukkue pelasi vielä kaudella 2016 alueellisessa Kutosessa, mutta täksi kaudeksi se nousi jo Kakkoseen.
Jukka Karhu on valmentanut joukkuetta jo Vitosen kaudesta 2017 asti. Joukkueen rosterissa on muutama jo Kutosessa LaPaa edustanut pelaaja, joista alkukaudesta peliaikaa ovat saaneet puolustaja Janne Riikonen sekä keskikenttäpelaaja Niklas Karhu. Joukkueen kapteeni, keskikenttäpelaaja Sampo Mentula sekä ykkösmaalivahti Niko Pienmunne ovat olleet nostamassa LaPaa ylöspäin Nelosesta saakka.
LaPan joukkue koostuu ennen tätä kautta lähinnä Kakkosta alemmissa sarjoissa pelanneista pelaajista. Poikkeus sääntöön on Kultsusta tullut nigerialaishyökkääjä Samson Akoh Abah, joka pelasi joutsenolaisten riveissä yhdeksän Kakkosen ottelua kaudella 2020 tehden neljä maalia. Abahin lisäksi LaPan hyökkäyspään avainpelaajia ovat toinen nigerialaishyökkääjä, joukkueen vuoden pelaajaksi viime syksynä valittu Alex Odeh sekä Kolmosessa maaleja liukuhihnalta takonut Erkka Partanen.
LaPa avasi kilpailullisen kautensa huhtikuussa Suomen Cupin kolmannelta kierrokselta HaPK:n vieraana. Ottelu sarjaporrasta alempana pelaavaa joukkuetta vastaan ei sujunut toivotusti, sillä lappeenrantalaisten Cup-juna suistui heti raiteiltaan 3-1-tappion myötä. Sarjakausi ei lähtenyt käyntiin sen riemukkaammin, sillä Lahden Reipas löylytti vappuaaton avauskierroksella LaPaa kotonaan 7-3-lukemin, ja kotiavauksessaan LaPa hävisi toiselle sarjanousijalle PPJ:lle 0-5. Lappeenrantalaisten puolustuspelaaminen on kuitenkin parantunut ottelu ottelulta, ainakin jos pelkkiä tuloksia katsotaan. PPJ-ottelun perään se hävisi PeKalle vieraissa 3-0 ja viime kierroksella KäPalle kotonaan 0-1.
Neljän kierroksen jälkeen LaPa on sarjataulukossa viimeisenä nollalla pisteellä, joukkueen maalieron ollessa murheellinen 3-16. Kaikki sen tähänastiset maalit syntyivät avauskierroksen ottelussa Reipasta vastaan. Alex Odeh osui ottelussa kahteen kertaan ja Erkka Partanen kerran.
Tiesitkö
JIPPO ja FC LaPa ovat kohdanneet ennen tätä kautta toisensa kertaalleen, elokuussa 2016. Tuolloin Suomen Cupin järjestelmä oli sellainen, että seuraavan vuoden Cup alkoi alasarjajoukkueiden osalta jo edellisenä loppukesänä ensimmäisten kierrosten merkeissä. Kolmosessa pelannut JIPPO kohtasi toisella kierroksella Kutosessa pelanneen LaPan vieraskentällä Lappeenrannassa.
JIPPO osoitti kolmen sarjaportaan eron takomalla jo ensimmäisellä jaksolla seitsemän maalia, ja jatkoi tehtailua toisella jaksolla. Nöyryytyksen huipensi JIPPOn tuolloinen ykkösmaalivahti Paavo Jarva, joka vaihdettiin loppuhetkiksi penkiltä sisään kenttäpelaajaksi, ja onnistui maalinteossa lyöden taululle loppulukemat 0-10. Kertaalleen maalinteossa onnistui JIPPOn nykyjoukkueen pelaaja Miika Vainikainen. LaPan kauden 2022 joukkueesta ottelussa olivat mukana Janne Riikonen ja Antti Nurmi sekä käyttämättömänä vaihtopelaajana Niklas Karhu.
JIPPO – FC LaPa sunnuntaina 29.5. klo 17.00 Joensuun keskuskentällä
Liput 10 € aikuiset, 8 € erikoisryhmät (opiskelijat, varusmiehet, työttömät, eläkeläiset), 5 € lapset 7-15v, kausikortilla ilmaiseksi sisään. Niin liput kuin kausikortitkin ovat ostettavissa verkkokaupastamme. Pyydämme ostamaan sisäänpääsyn ennakkoon verkkokaupasta, ettei sisääntulossa tule ruuhkia.
Ottelupallot tarjoaa: verkkouutiset.fi
Sanomalehti Karjalainen toteuttaa ottelusta livelähetyksen, joka on katsottavissa tilaajille maksutta lehden verkkosivuilla. Livelähetyksen selostaa Mikko Holopainen ja kommentaattorina toimii Juha Purmonen. Jos et ole tilaaja, voit ostaa vuorokauden tilauksen hintaan 3,90 euroa. Tilauksen pääsee tekemään täällä.
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen