Jippo pelaa ennen juhannusta vielä kaksi vierasottelua, joista ensimmäinen pelataan huomenna sunnuntaina Mikkelissä. Ottelu pelataan Jipolle tutulla Urheilupuiston nurmella, mutta vastaan asettuu MP:n sijaan uusi tuttavuus Mikkelin Pallokissat. MiPK on perustettu vuonna 1946, ja se pelasi 60-80-luvuilla yhteensä yhdentoista kauden ajan Mestaruussarjassa. Taloudellisten vaikeuksien myötä seura vajosi alemmille sarjatasoille ja nimikin lyheni Mikkelin Kissoiksi (MiKi), kunnes vuonna 2016 seura otti 70-vuotisjuhliensa kunniaksi käyttöön alkuperäisen nimensä. MiPK nousi kaudeksi 2017 Kakkoseen ja sijoittui ensimmäisellä kaudellaan A-lohkossa kuudenneksi, jättäen taakseen mm. paikallisvastustaja MP:n.
MiPK:n kausi on alkanut vaihtelevin tuloksin. Joukkue on sarjataulukossa vasta kymmenentenä kerättyään kahdeksasta ottelusta kymmenen pistettä, mutta jos mukaan laskettaisiin Gnistanilta todennäköisesti saatavat kolme kabinettipistettä helsinkiläisten peluutettua toukokuisessa ottelussa pöytäkirjasta puuttunutta pelaajaa, olisivat mikkeliläiset tasapisteissä neljäntenä viikonlopun kierrokselle lähteneen Jipon kanssa. Edellisessä kotiottelussaan MiPK pelasi yli kahdentuhannen katsojan edessä tasan 1-1 derbyssä MP:tä vastaan. Viime kierroksella joukkue haki vierasvoiton PKKU:sta maalein 0-1.
Mikkeliläisten avainpelaajiin kuuluvat Ekmarkin identtiset kolmoset Miika, Sami ja Tommi, jotka miehittävät yleensä joukkueen puolustuslinjaa. Tommi Ekmark on pelannut ajoittain myös kärjessä, ja mies johtaakin joukkueen sisäistä maalipörssiä neljällä osumallaan. Sami Ekmark on huomenna pelikieltoisena sivussa. MiPK:n eittämättä nimekkäin pelaaja on legendaarinen, yli sata Veikkausliigamaalia tehnyt brasilialaishyökkääjä Rafael, joka on tällä kaudella jäänyt kuitenkin vaihtomiehen rooliin. Rafaelin kontaktien kautta joukkueeseen hankittiin kolme muuta brasilialaispelaajaa: toppari Victor de Paula, keskikenttäpelaaja Francisco Ronie de Andrade sekä hyökkääjä Erlon Costa Maciel Junior. Joukkueen ulkomaalaisosaston täydentää taitava liberialais-yhdysvaltalainen laituri Isaac Kannah. MiPK:n ykkösmaalivahdiksi on noussut nuori JJK:n kasvatti Tatu Österlund. Huomisessa ottelussa kentällä saatetaan nähdä veljekset vastakkain: pikkuveli Jaakko Teräsranta edustaa MiPK:iä ja isoveli Ville Teräsranta Jippoa.
– Vastaan tulee tiiviisti ja uhrautuvaisesti puolustava porukka, jolla on hyökkäyspäässä taitavia, hyvin haastavia äijiä. Varmaankin siihen ratkeaa, kumpi pystyy tehokkaammin maalipaikkansa hyödyntämään. Hyviä paikkoja on haastavaa saada aikaiseksi kummassakin päässä. Hyvillä mielin lähdetään vääntämään tuttuja tyyppejä vastaan ja ottamaan miehestä mittaa, sunnuntaina ajetaan kolme pistettä rikkaampana Joensuuhun, viime kaudella MiPK:n parhaaksi pelaajaksi valittu ja täksi kaudeksi Jippoon siirtynyt Ville Teräsranta paaluttaa.
Jippo palasi viime kierroksella voittojen teille kaatamalla FCV:n kotonaan 2-1 Sauli Kettusen ja Timo Tahvanaisen maaleilla. Ottelussa ei voitosta huolimatta nähty parasta Jippoa, mutta sitä lähdetään hakemaan taas huomenna. Jipon kokoonpanosta on sivussa Zakaria Abahassine, Irakli Sirbiladze, Väinö Häkki sekä Tuomo Tolonen.
Ottelusta tarjolla jälleen livelähetys, johon pääset käsiksi tilaamalla Jipon uutiskirjeen täältä.
MiPK – JIPPO sunnuntaina klo 18.30 Mikkelin Urheilupuistossa.
Otteluennakko: MiPK – JIPPO
