Paikkaa Veikkausliigakarsinnoissa jahtaava JIPPO matkaa lauantaina Keski-Uuteenmaahan, jossa joukkue kohtaa hirmuvireisen Järvenpään Palloseuran vieraissa. Järvenpään keskuskentällä pelattava ottelu potkaistaan käyntiin klo 16.00 ja sitä voi seurata Ruudun kautta kotikatsomoista sekä JIPPOn virallisesta ottelustudiosta Bar Playn yläkerrassa. Ottelustudion ohjelma käynnistyy klo 15.30.
Joensuulaisilla on alla tuloksellisesti komea 3-0-kotivoitto SalPasta viime lauantailta. Pelillisesti kotijoukkue ei ollut parhaimmillaan ja vieraat pääsivät hallitsemaan tapahtumia, mutta JIPPO-puolustus pystyi pitämään SalPan poissa tuhannen taalan maalipaikoilta. Toisella jaksolla JIPPO sai virtaa vaihdoista ja iski lopussa parinkymmenen minuutin sisään kolme maalia, kun 17-vuotias Eemil Tanninen viimeisteli kaksi komeaa osumaa, joiden välissä Jyri Kiuru puski Yoshiaki Kikuchin vapaapotkun verkkoon.
– Vähän oli haastava peli meille, mutta aika rutiininomaisen voiton saimme kaivettua esiin. Tehtiin mitä omalta osaltamme voitiin, kolme pistettä jäi Mehtimäelle ja paranneltiin maalieroa, laitapuolustaja Nuutti Tykkyläinen kommentoi.
Kolmen pisteen ja maalieron parantelun merkitys kasvoi tämän viikon torstaina. Voitosta voittoon syyskuussa seilannut ja vahvan kiinnityksen Ykkösliigan kakkossijaan ja paikkaan Veikkausliigakarsinnoissa ottanut FF Jaro pelasi toiseksi viimeisen kierroksen ottelunsa jo keskellä viikkoa. Pietarsaarelaisten voittokulku pysähtyi tylysti, kun se hävisi vieraissa TPS:lle 3-0, ja viisi pistettä JIPPOa edellä olevan joukkueen maaliero keikahti tasoihin ottelun vähemmän pelanneiden joensuulaisten kanssa. Tämä tarkoittaa sitä, että mikäli Jaro ei voita viimeisen kierroksen otteluaan SalPaa vastaan, nousisi JIPPO sen edelle liigakarsijan paikalle voittamalla jäljellä olevat ottelunsa JäPS:iä ja SJK Akatemiaa vastaan.
JIPPO on voittanut huomisen vastustajansa JäPS:n tällä kaudella jo kahdesti. Ensimmäinen kohtaaminen päättyi murskavoittoon ja toisessa JIPPO nousi tappioasemasta ohi, joten joensuulaisilla voisi kuvitella olevan vahva henkinen yliote. Toisaalta JäPS on vaihtanut valmentajaa ja muuttanut pelaamistaan huomattavasti sitten edellisten kohtaamisten ja tulee vastaan nyt vahvassa vireessä.
– Paljon on tietysti JäPS:n puolella noista edellisistä matseista muuttunut, mutta kyllä me aika samoilla teemoilla lähdemme lauantaina pistejahtiin kuin edellisissäkin matseissa. Molemmissa bokseissa pitää olla hyvä. Siellä tulee varmasti paljon palloa boksiin ja meillä pitää olla siihen koko ajan valmius. Sitten kun laitetaan hyökkäyspäässä palloa reppuun kuten edellisissä kohtaamisissa, niin hyvä tulee.
– Paljon suoraviivaisempi joukkue tulee nyt vastaan kuin alkukaudesta. Voi olla, että JäPS haluaa puolustaa vähän matalammalla ja haavoittaa nopeilla suorilla hyökkäyksillä. Painetta tulee boksiin, ja se on meidän kestettävä, Tykkyläinen kertoo.
Isännät porhaltavat voittoputkessa
Joukkueiden edelliset kohtaamiset ovat päättyneet joensuulaisten juhliin. Toukokuussa JäPS isännöi JIPPOa Koivusaaren tekonurmella, jossa JIPPO latoi maalittoman avausjakson jälkeen taululle murskaavat 1-5-lukemat maalintekijöinään Nuutti Tykkyläinen, Yusei Ohashi, Yoshiaki Kikuchi, Roope Huhtala ja Terrence Smith. JIPPO taas isännöi järvenpääläisiä heinäkuun Rokkipelissä Mehtimäellä. JäPS tarjosi ensimmäisellä jaksolla joensuulaisille shokkihoitoa, kun Noah Kaijasilta maalasi kahdesta joukkueensa ainoasta paikasta. Oskar Pihlaja runnoi kuitenkin kahdella osumallaan toisen jakson alussa JIPPOn tasoihin, ja Nuutti Tykkyläinen pommitti loppuhetkillä voitokkaan 3-2-maalin.
Rokkipeli jäi Erol Atesin viimeiseksi JäPS-luotsina, sillä hän sai yllättäen päävalmentajan paikan Ruotsin Superettanin GIF Sundsvallista. JäPS värväsi uudeksi päävalmentajakseen aiemmin urallaan mm. HIFK:ta ja KTP:tä luotsanneen Teemu Kankkusen. JäPS:n kesäkausi sujui alavireisesti vielä muutaman kierroksen ajan valmentajanvaihdoksen jälkeen, mutta elokuun lopussa suunta kääntyi dramaattisesti, sillä huomiseen otteluun lähdettäessä JäPS on voittanut neljä ottelua putkeen ja pitää sarjassa viidettä sijaa.
Valmentajanvaihdoksen lisäksi JäPS:llä on vaihtunut myös pelaajia. Viimeksi HIFK:ssa Ykköstä pelannut konkarihyökkääjä Sakari Tukiainen saapui heinäkuussa korvaamaan Bulgariaan siirtyneen Irfan Sadikin. Veikkausliigan IF Gnistanissa pieneen rooliin jäänyt laitapuolustaja Jean Mabinda puolestaan tuli lainalle elokuun lopussa Ruotsiin lähteneen Hedi Khayatin tilalle. JäPS:n siirtyi elokuun siirtoikkunassa myös kokenut laitahyökkääjä Topi Järvinen, jota voidaan pitää aiemmin kesällä Puolaan siirtyneen Linus Rönnbergin korvaajana.
JäPS aloitti voittoputkensa elokuun puolella rökittämällä kotikentällään MP:n 4-0 Altti Hellemaan, Aleksi Ristolan, Sakari Tukiaisen ja Ville Aholan maaleilla. Toisena JäPS nujersi vieraskentällä sarjakärki KTP:n 1-2 Joona Tapanin vietyä joukkueen pilkulta johtoon ja Tukiaisen viimeisteltyä toisella jaksolla voittomaalin. Edellisessä kotiottelussaan JäPS joutui tiukille SJK Akatemian kanssa, joka otti alussa johdon rankkarimaalilla. Aleksi Ristola löi kuitenkin pian pelin tasoihin ja Miska Rautiola ampui lopussa 2-1-voittomaalin kaukolaukauksella.
Viime viikolla JäPS löi vierasottelussaan TPS:ää vastaan turkulaisilta luun kurkkuun karkaamalla avausjaksolla 0-3-johtoon. Maalinteon aloitti vajaan puolen tunnin kohdalla Tukiainen, ja Ville Ahola lisäsi johtoa vain muutama minuutti myöhemmin. Ahola maalasi toistamiseen ennen taukovihellystä pilkulta. TPS kiri ottelun lopussa 2-3:een, mutta kolme pistettä matkasi Järvenpäähän.
Neljässä viime ottelussa Sakari Tukiainen on tehnyt kolme maalia sekä syöttänyt yhden, kun taas toinen kärki Aleksi Ristola on tehnyt kaksi maalia ja syöttänyt yhden. Vasen laituri Altti Hellemaa on tehnyt voittoputken aikana yhden maalin ja syöttänyt neljä, kun taas oikealla laidalla Ville Ahola on tehnyt kolme maalia ja syöttänyt kaksi. Aiemmin melko tukkoisesti toiminut JäPS-hyökkäys näyttää siis viimein löytäneen muotonsa.
JäPS:n kokoonpanosta puuttuu lauantaina pelikiellossa oleva keskikenttäpelaaja Omar Jama.
Historian havinaa
Ennen sarjakauden viimeisiä otteluita on jo varmistunut, että JIPPO sijoittuu Ykkösliigassa vähintään kolmanneksi. Tämä on JIPPOn 23 kautta käsittävän seurahistorian (+ JIPPOa edeltäneiden Ratanoiden ja JiiPeen / Rantakylän Peli-Toverien historian 80-luvun alusta vuoden 2001 fuusioon) kaikkien aikojen korkein sijoitus maan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Saavutusta korostaa se, että kun JIPPO saavutti nyt rikkoutuvan ennätyksensä sijoituttuaan viidenneksi Ykkösessä 2006, pelasi maan korkeimmalla sarjatasolla Veikkausliigassa 13 joukkuetta, kun nyt pääsarjatasolla on joukkueita 12 kappaletta. Vanha ennätys Suomen miesten sarjajärjestelmän 18. parhaana joukkueena menee siis uuteen uskoon sillä tuloksella, että JIPPOn korkein sijoitus kyseisessä taulukossa on nyt viidestoista.
Joensuulaisen jalkapallon historiassa sarjapyramidin 15. sijalle on aiemmin päässyt kaupungin ykkösseurana lyhytaikaisesti 1980-luvulla toiminut Karelian Pallo eli Karpalo, joka sijoittui 1. divisioonassa kolmanneksi kaudella 1984 kerättyään 22 ottelusta 29 pistettä, joilla se jäi kahden pisteen päähän mestaruussarjan karsintoihin oikeuttaneesta kakkossijasta. Tuolloin voitoista tosin jaettiin vain kaksi pistettä. Tämän huippukauden jälkeen Karpalo vajosi nopeasti alasarjoihin ja lopetti toimintansa 90-luvun alussa.
Mikäli JIPPO voittaa molemmat jäljellä olevat ottelunsa Ykkösliigakaudella 2024, eli lauantaina vieraissa JäPS:n ja kahden viikon päästä kotona SJK Akatemian, nousee sen pistekeskiarvo Ykkösliigassa korkeammaksi kuin Karpalon kauden 1984 pistekeskiarvo olisi ollut, vaikka voitosta olisi jo silloin jaettu kahden sijaan kolme pistettä. Vaikka Jaro voittaisi viimeisen kierroksen ottelunsa ja nappaisi liigakarsintapaikan, tekisi JIPPO siis kaksi viimeistä otteluaan voittamalla vielä yhdellä mittarilla joensuulaista jalkapallohistoriaa.
JäPS – JIPPO lauantaina 5.10. klo 16.00 Järvenpään keskuskentällä
Ottelua voi seurata kotikatsomoista suorana Ruudun selostetusta lähetyksestä. JIPPO järjestää virallisen kisakatsomon Bar Playn (Kauppakatu 23 B, 80100 Joensuu) yläkerrassa, jossa tarjolla niin juoma- kuin ruokatarjouksiakin. Ottelua ennakoimassa ja tauolla sitä kommentoimassa on JIPPOsta Timo Tahvanainen. Ennen ottelua ohjelmassa on myös lopputulosveikkaus, jonka voittaja palkitaan ottelun jälkeen. HUOM! Alaikäisetkin ovat tervetulleita vanhempien seurassa, mutta ottelun päättyessä heidän tulee poistua Bar Playstä.
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen