Tammikuussa Jipon kanssa vuoden mittaisen sopimuksen tehnyt keskikenttäpelaaja Benjamin Montonen, 21, ei jatka joukkueessa. Pieneen rooliin Joensuussa jäänyt pelimies palaa loppukaudeksi Ykkösessä pelaavaan kasvattajaseuraansa Jyväskylän Jalkapalloklubiin.
– Olin aiemmin jutellut Mikon (päävalmentaja Hallikainen) kanssa lainavaihtoehdosta, koska halusin peliminuutteja. Tässä vaiheessa kautta laina ei enää onnistunut, ja juttelin asiasta Mikon ja Kari Kuikan kanssa. JJK:n päävalmentaja Brian Page sai minut vakuuttumaan, että heillä olisi halukkuutta saada minut loppukaudeksi auttamaan joukkuetta ja saamaan niitä haluamiani minuutteja, joten päädyimme siihen ratkaisuun, että lähden JJK:hon.
– On ollut ilo olla mukana Jipossa. Vaikka minuutit jäivät vähiin, niin koen, että kehityin pelaajana paljon tietyissä asioissa, koska arki oli laadukasta ja pelaajat hyviä treeneissä. Haluan siis kiittää Jippoa tästä ajasta, jonka olin joukkueen mukana, ja toivottaa paljon tsemppiä loppukauteen, "Beni" kommentoi.
Montonen ehti pelata Jipon edustusjoukkueessa kaksi virallista ottelua. Hän oli avauskokoonpanossa keväällä Suomen Cupin 3. kierroksen ottelussa, jossa Jippo jyräsi Muuramen Yrityksen vieraskentällä 0-6, ja tuli loppuhetkillä vaihdosta sisään kesäkuussa Mehtimäellä pelatussa Ykkösliigaottelussa KäPaa vastaan, jonka Jippo voitti 3-1. Lisäksi Montonen pelasi kolme ottelua Kolmosta Jippo PunaMustan riveissä.
– Benjamin on vielä nuori pelaaja, jota on ollut ilo valmentaa, ja koen, että hän on myös kehittynyt pelaajana Joensuussa ollessaan. Hän on osoittanut hyvää sitoutumista päivittäiseen tekemiseen ja omalla panoksellaan auttanut joukkuetta. Kuitenkin, kun peliajan saaminen meillä on ollut tiukassa, olemme etsineet parasta ratkaisua Benjaminin kannalta, ja lopulta päädyimme siihen, että etenkin hänen kannaltaan on hyvä päästä taistelemaan tosissaan peliajasta loppukauden ajaksi toisaalle, missä peliajan saaminen voi olla todennäköisempää, Mikko Hallikainen kertoo.
– Vaikka tiet eroavat nyt, niin tulevaisuus on auki. Kaikkea hyvää ja menestystä Benjaminille jatkoon!
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
