Harjoituspeleistä ja Ykkösliigacupin lohkomatseista koostunut alkuvuosi saatiin viime viikolla pakettiin, ja joukkue on viettänyt päättyvän viikon lomalla lataamassa akkuja kohti nopeasti lähestyvää kauden avausta. Koko tammi-helmikuussa Jippo kärsi seitsemässä pelatussa ottelussa tappion vain viimeisessä, viime kauden Veikkausliigajoukkue KTP:tä vastaan.
Hope Areenan harjoitusotteluissa kaatuivat KuPS Akatemia sekä JJK, ja tänäkin vuonna Veikkausliigassa pelaavaa AC Oulua vastaan käydystä vierasottelusta palattiin takaisin Joensuuhun hieno tasapeli alla. Ykkösliigacupin mestaruutta puolustava Jippo aloitti kilpailulliset pelit 0–1-voitolla JäPS:stä, Jipon maalin viimeisteli Jyri Kiuru. Tämän jälkeen HJK Klubi 04 kaatui kotona lukemin 2–0, kun Pasi Forsmanin ja Eemeli Honkolan näyttävät maalit riittivät tuoreen eurosensaation kaatamiseen. Myös kolmas lohkovaiheen peli Mikkelissä päättyi voittoon, tällä kertaa 1–3-lukemin, kun koko hyökkäyskolmikko Miro Turunen - Honkola - Kiuru onnistui maalinteossa kertaalleen.
Viimeisessä lohkovaiheen ottelussa KTP pystyi kairaamaan pelillään 1–2-voiton Turusen vastattua Jipon ainokaisesta osumasta. MP kuitenkin antoi Jipolle lahjan ja piti KTP:n tasapelissä, jonka myötä Jippo lähtee Ykkösliigacupin välierää kohti lohkovoittajana.
Päävalmentaja Mikko Hallikainen kertoo olleensa todella tyytyväinen pre-seasonin alkuun ja pitää isona asiana sitä, että joukkue on pelannut itsensä näköistä jalkapalloa.
Lue Hallikaisen mietteet harjoituskaudesta kokonaisuudessaan alta:
– Varsinainen pre-season käynnistyi 5.1.2026, ja se on jaettu kahteen osaan, joiden välissä on viikon loma / omatoimijakso. Nyt tämä ensimmäinen seitsemän viikon jakso on päättynyt. Kokonaisuutena jakso on mennyt pääosin suunnitellusti ja progressiivisesti eteenpäin ilman suurempia haasteita, ja olen todella tyytyväinen menneeseen jaksoon.
Olemme harjoitelleet sekä määrällisesti että laadullisesti paremmin kuin koskaan aiemmin, niin kentällä kuin kentän ulkopuolellakin. Pelaajat ovat olleet todella sitoutuneita ja tehneet määrätietoisesti töitä joka päivä, vaikka helpolla he eivät ole päässeet. Voikin sanoa, että olemme oppineet työskentelemään yhdessä aiempaa kovempaa ja laadukkaammin. Koskaan aiemmin emme ole esim. tällaisia määriä pystyneet yhdessä tähän aikaan vuodesta harjoittelemaan. Olosuhteet, käytettävissä olevat työkalut ja asiantuntijapalvelut ovat menneet eteenpäin, mikä on mahdollistanut edellä mainitun. Lisäksi hyvät pohjat viime kaudelta ovat tietenkin luoneet vankan perustan.
Pelaajat ovat kehittyneet fyysisesti, pelaamisemme perusperiaatteet ja identiteetti ovat iskostuneet ja peli on mennyt eteenpäin viime syksystä. Ilmapiiri joukkueessa on hyvä. Tietyllä tapaa olemme tietyin osin ehkä jopa aikataulua edellä pelaamisemme kanssa, vaikka paljon on vielä jokaisessa pelin vaiheessa yksityiskohdissa tekemistä, mutta aikaa meillä on vielä. Erityisen iloinen olen ollut siitä, miten paljon olemme pystyneet tuottamaan maalintekotilanteita, ja myös siitä, että hyökkäyspään pelaajat ovat saaneet onnistumisia. Samaan aikaan tiedostamme kuitenkin, että voimme olla siinäkin entistä tehokkaampia.
Olemme pelanneet paljon erilaisia pelejä ja saaneet erilaisia kokemuksia yhdessä. Tuloksellisestikin olemme pystyneet pelaamaan, mutta ennen kaikkea meidän näköisemme futis on ollut iso asia.
Joukkueen kasaaminen on mennyt samalla loppusuoralle, ja voikin sanoa, että joukkueemme on toistaiseksi valmis. Toki pidämme silmät koko ajan auki, mikäli jotain mielenkiintoista tai tarvetta ilmenee. Muutamia loukkaantumisia on matkan varrelle mahtunut, mutta vakavammilta vammoilta on onneksi vältytty. Meillä on laadukas ja tiivis ryhmä kasassa.
Loppuun jos vertaan tilannetta vuoden takaiseen, niin näen, että olemme suoriutuneet päivittäisessä arjessa kokonaisuutena paremmin, ja sama viesti on tullut myös pelaajilta, joten pyritään jatkamaan nöyrää ja progressiivista työntekoa kohti kauden alkua!
Mikko Hallikainen
Jipon pre-season jatkuu lauantaina 7.3. Hope Areenalla pelattavalla Ykkösliigacupin välierällä KäPaa vastaan. Mikäli Jippo voittaa ottelun, finaali pelataan heti seuraavalla viikolla la 14.3. Tämän jälkeen viimeisissä harjoitusotteluissa vastaan asettuvat vieraissa hallitseva Suomen mestari KuPS (21.3.) sekä Veikkausliigaan täksi kaudeksi takaisin noussut FC Lahti (28.3.). Ykkösliigakausi käynnistyy Jipon osalta kotinurmella 6.4. JäPS:iä vastaan.
Artikkelin kuvat: Mikko Kalavainen
