Jippo pelaa huomenna perjantaina Kuopiossa loppuvuoden harjoitusjaksonsa ainoan ottelun, jossa se kohtaa hallitsevan Suomen mestarin Kuopion Palloseuran. Lippumäen ylipainehallissa pelattava ottelu vihelletään käyntiin jo klo 13.30, ja sitä voi seurata kotikatsomoista suorana ja selostettuna lähetyksenä Karjalaisen verkkosivuilta.
Ykkösliigakauden 2024 kolmanteen sijaan päättänyt Jippo-miehistö piti loka-marraskuussa muutaman viikon verran lomaa ennen kuin ensi kauteen valmistavat joukkueharjoitukset jälleen käynnistyivät 25. marraskuuta. Treeniviikkoja on siis takana pian jo kolme.
– Treeneissä on ollut tuttu alkukauden innostus, jossa vauhtia on enemmän kuin järkeä. Ollaan kuitenkin ennen perjantain peliä myös katsottu muutamia taktisia periaatteita, jotta koko joukkue ja uudet pelaajat olisivat samalla sivulla toistensa kanssa, joukkueen kapteeni Pyry Piirainen paljastaa.
Joukkue treenaa Mikko Hallikaisen ja Luis Freitasin johdolla vielä viikon verran ennen lyhyttä joululomaa, jonka jälkeen kauteen 2025 valmistautuminen pääsee toden teolla käyntiin. Ennen vuoden viimeistä treeniviikkoa on vielä edessä harjoitusottelu jotakuinkin kovimman mahdollisen vastustajan vieraana.
– Mahtavaa päästä kohtaamaan viime kauden tuplamestari, tällaisia pelejä ei ihan liikaa tule vastaan. Kiva päästä mittaamaan oma ja joukkueen kunto, ja asettaa rima heti korkealle joukkueen vaatimustason suhteen, Piirainen hehkuttaa.
Piiraisen harjoitusjaksoon on mahtunut myös edustustehtäviä. Jippo-kippari kävi viime viikolla Helsingissä osallistumassa Palloliiton vuosittain järjestämään Captain's Ball -gaalaan, jossa hänet palkittiin Ykkösliigan 2024 parhaana maalivahtina. Valinta suoritettiin pelaajayhdistyksen äänestyksen perusteella.
– Oikein mukava saada tuollaisia tunnustuksia, kun se tulee vastapelaajilta. Kiitos kuuluu kuitenkin koko joukkueelle. Ilman sitä työmäärää, minkä koko joukkue pelistä toiseen teki, olisi minullekin voinut tulla vähän enemmän vettä niskaan. Palkinto antaa vielä enemmän motivaatiota tulevaan kauteen, ja tavoitteenani on pelata vielä paremmin tulevana vuonna, Piirainen kertoo.
Huominen koitos on myös KuPS:lle harjoituskauden ensimmäinen ottelu. Viime kaudella niin Veikkausliigan kuin Suomen Cupinkin voittanut kuopiolaisjoukkue valmistautuu mestaruuksiensa uusimiseen uuden päävalmentajan Jarkko Wissin johdolla. KuPS:n kapteeni Petteri Pennanen valittiin viime viikon Captain's Ball -gaalassa Veikkausliigan vuoden pelaajaksi, maalivahti Johannes Kreidl vuoden maalivahdiksi ja huippulupaus Matias Siltanen vuoden tulokkaaksi, ja joukkueessa riittää muutenkin huippupelaajia. Huomisessa ottelussa kentällä viilettänee keltapaidassa myös Jiposta KuPS:iin värvätty Eemil Tanninen.
Jipon kokoonpanossa nähtäneen huomenna sopimuspelaajien ohella muutamia mielenkiintoisia testipelaajia. Sopimuspelaajista Yoshiaki Kikuchi on vielä kotimaassaan ja palaa joukkueharjoituksiin tammikuussa.
KuPS - JIPPO
Perjantai 13.12. klo 13.30
Lippumäen ylipainehalli, Kuopio
Suora lähetys Karjalaisen nettisivuilla: https://www.karjalainen.fi/aihe/live
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
