Jipolla on lauantaina edessään Ykkösliigakauden neljänneksi viimeisen kierroksen ottelu, jossa se kohtaa vieraskentällä Mikkelin Palloilijat. Mikkelin urheilupuiston nurmella pelattava ottelu potkaistaan käyntiin klo 16.00 ja ja sitä voi seurata kotikatsomoista käsin Ruudusta.
Joensuulaismiehistö otti viime lauantaina kotikentällään Mehtimäellä tärkeän 3-1-voiton HJK Klubi 04:stä. Ottelun avausjakso oli kotijoukkueelta nihkeä, ja helsinkiläisvieraat siirtyivät johtoon juuri ennen taukovihellystä. Sisuuntunut Jippo tuli kuitenkin toisella jaksolla takaa ohi Juho Lehtirannan, Miro Turusen ja Terrence Smithin maaleilla.
– Saimme vaikean ensimmäisen jakson jälkeen hyvin kasattua itsemme, ja peli tuntui vapaammalta toisella puoliajalla. Saimme toteutettua niitä asioita paremmin, mitä halusimme, ja osoitimme henkistä vahvuutta, Olavi Keturi kertaa.
Heinäkuussa lainasopimuksella Jippoon saapuneen, VPS:lle kaksi Veikkausliigamaalia tällä kaudella tehneen Keturin maalitili Ykkösliigassa on vielä avaamatta. Taitava hyökkäyspään pelaaja pääsi Klubi 04:ää vastaan muutaman viikon tauon jälkeen avauskokoonpanoon ja kiitti vastuusta pelaamalla mainion ottelun ollen rakentamassa Jipon avausmaalia.
– Pelistä jäi itselleni tietysti hyvä fiilis. Sain tehtyä juuri niitä asioita, mitä kentällä haluankin, ja autettua sitä kautta joukkuetta. Ja kyllä tällainen ottelu antaa lisävirtaa loppukauteen.
Jippo on ottanut lauantain ottelua isännöivästä MP:stä tällä kaudella kaksi voittoa. Viimeksi "Urskin" luonnonnurmella kotijoukkue oli avausjaksolla vahvempi, mutta Jippo käänsi ottelun toisella jaksolla. Myös Mehtimäen tekonurmella kesän rokkipelissä MP piti joensuulaiset nollilla toisen jakson alkuun asti, kunnes Jippo sai kuparisen rikki ja taisteli tiensä voittoon.
– Viime peli MP:tä vastaan oli pitkään tasainen, mutta odotan meidän ottavan kolme pistettä niin kuin silloinkin. Alusta on toki erilainen, mutta meillä on tarpeeksi hyvä joukkue, että pystymme pelaamaan omaa peliämme missä tahansa, Keturi uskoo.
Valmentajaa vaihtanut MP on säilyttämässä sarjapaikkansa
Ykkösliigasesonki 2026 on sujunut sarjanousija MP:ltä paremmin kuin monet odottivat ennen kauden alkua, ja mikkeliläisiä lähinnä teoriassa vaaninut putoamispeikko näyttää neljä kierrosta ennen loppua viittä vaille selätetyltä. MP:n seurajohto päätyi silti heinäkuussa näyttämään ovea päävalmentajalleen, senegalilaiselle ex-Veikkausliigapelaaja Issa Thiawille, joka sai väistyä mikkeliläistyneen brasilialaisen, raamikkaana topparina pelaajauraltaan muistettavan Ozeias Gracianon tieltä. Tuloksiin valmentajanvaihdos ei juuri ole vaikuttanut.
Vaikka seitsemättä sijaa sarjataulukossa tällä hetkellä pitävä MP on ollut alemman keskikastin joukkue, on se pystynyt kauden mittaan kiusaamaan isompiaan. Erityistä kryptoniittiä MP on ollut edelleen nousukarsintapaikkaa jahtaavalle FC Hakalle, jonka MP voitti kaikissa kolmessa joukkueiden keskinäisessä kohtaamisessa. Kahta ensimmäistä selätystä pystyi selittämään kotiedulla, jonka MP sarjan ainoana vakituisesti luonnonnurmella pelaavana joukkueena sai etenkin alkukaudesta heikossa hapessa olleesta kentästään, mutta pari viikkoa sitten MP ylsi voittoon myös Valkeakoskella, Samson Obiohan ja Santtu Seppäsen maaleilla lukemin 0-2.
MP tarjosi alkukaudesta haastetta myös Jipolle joukkueiden kauden ensikohtaamisessa Mikkelissä. Kotijoukkue siirtyi 1-0-johtoon sittemmin ulkomaille siirtyneen Saibo Saidyn maalilla, eikä ollut kaukana lisätä johtoaan vielä ennen taukoa. Jippo tuli kuitenkin heti toisen jakson alussa Yoshin ja Victor Matheuksen erikoistilanteiden jälkitilanteista syntyneillä maaleilla takaa ohi, ja reilu kymppi ennen loppua Yoshi kaunisteli loppulukemia 1-3:een.
Joukkueet kohtasivat toistamiseen heinäkuussa Mehtimäellä rokkiviikon ottelussa. Tällä kertaa Jippo oli kuskin paikalla alusta asti ja otti johtoaseman toisen jakson alussa Aleksi Tarvosen maalilla. Nuutti Tykkyläisen vahva nousu vasemmalta laidalta johti 78. minuutilla 2-0-osumaan, joka merkittiin mikkeliläisten omaksi maaliksi. Akseli Tervaniemi toi MP:n vielä kavennuksellaan peliin mukaan, mutta Eemeli Honkola naulasi lisäajalla 3-1-voittolukemat.
Heinäkuun lopulla ensimmäisissä Ozeias Gracianon luotsaamissa otteluissa vieraspisteen KTP:ltä hakenut ja kotonaan KäPan voittanut MP hävisi elokuussa neljä ottelua putkeen, mutta nosti jälleen kurssiaan syyskuulle tullessaan Haka-vierasvoitolla. Viime lauantaina MP oli lähellä hävitä kotonaan sarjajumbo SJK Akatemialle, mutta lopputuloksena oli 1-1-tasapeli Mohammad Alsheikhin viimeisteltyä viime hetkillä kauden avausmaalinsa.
Kesken kauden Mikkeliin muutaman vuoden tauon jälkeen palannut nigerialaishyökkääjä Samson Ebuka Obioha on ollut MP:lle kultaakin kalliimpi. Hän on tehnyt 11 pelaamassaan ottelussa kuusi maalia, kun MP:n seuraavaksi eniten maaleja tehneistä pelaajista laituri Akseli Tervaniemi on osunut koko kauden aikana kolmesti ja Santtu Seppänen kahdesti.
MP vahvisti elokuussa vielä rivejään, kun viime kauden joukkueessa lainasopimuksella pelannut työteliäs keskikenttäpelaaja Akoon Kuek teki paluun Mikkeliin pelattuaan alkukaudesta viisi Veikkausliigaottelua kasvattajaseurassaan Vaasan Palloseurassa. Olavi Keturin vanha joukkuekaveri on noussut heti isoon rooliin MP-ryhmityksen keskustassa.
MP - Jippo
La 19.9. klo 16.00
Mikkelin urheilupuisto
Ruutu toteuttaa ottelusta selostetun livelähetyksen. Suora linkki striimiin: https://www.ruutu.fi/stream/100292897
Artikkelin kansikuva: Joshua Piipponen
