Jippo on solminut kahden vuoden jatkosopimuksen hyökkääjä Jyri Kiurun, 25, kanssa. Viime vuonna sadan ottelun rajapyykin Ykkösliigassa rikkoneen ex-nuorisomaajoukkuepelaajan alkuvuosi meni kuntoutuessa kauden jälkeisestä operaatiosta, mutta nyt mies on jälleen pelikunnossa ja uhkuu intoa sarjakauden lähestyessä.
– On kyllä hyvät fiilikset sopparista! Viime kauden jälkeen operoitiin mun vasen polvi, ja sitä oon nyt talven aikana kuntouttanut. Nyt kaiken pitäisi olla kunnossa, ja on kyllä tuntunut tosi hyvältä treenata taas joukkueen kanssa, Kiuru kertoo.
– "Jykä" oli meille todella arvokas pelaaja jo viime kaudella, mutta valitettavasti jalkavamma vaivasi menoa ja oikeastaan vain paheni kauden edetessä. Vamma olisi voitu operoida jo kesken kauden, mutta Jykä halusi auttaa meitä vammasta huolimatta kauden loppuun saakka niin hyvin kuin pystyi, mikä kertoo minusta olennaisimman hänestä. Hän on joukkuepelaaja isolla J:llä, päävalmentaja Mikko Hallikainen suitsuttaa.
– Jykä tekee pelissä todella paljon pieniä arvokkaita ja "näkymättömiä" asioita joukkueen hyväksi. Hän on monipuolinen ja vahva pelaaja, joka pystyy tekemään tehoja sekä paikkoja muille. Hän pystyy juoksemaan, mutta pelaamaan myös selkä maaliin päin. Näen, että hän antaa meille myös erilaisen varsin hyökkäävän vaihtoehdon myös laidalle, vaikka ensisijaisesti häntä hyökkäykseen istutammekin. Lisäksi hän tuo arvokasta kokemusta.
Nuorempana mm. HJK:n ja SJK:n organisaatioissa pelannut ja kahdeksassa Veikkausliiga-ottelussakin kentälle päässyt NuPS:n ja KäPan kasvatti saapui Joensuuhun toissa syksynä aloitettuaan opettajaopinnot Itä-Suomen yliopistossa. Jalkavammasta huolimatta Kiuru pelasi viime kaudella 21 Ykkösliiga-ottelussa, joissa hän viimeisteli kolme komeaa maalia. Maaleista kaksi oli voitto-osumia, ensimmäinen KTP:n verkkoon huhtikuussa ja toinen TPS:n verkkoon heinäkuussa. Kolmannen maalinsa Kiuru puski SalPaan rysään loppukaudesta.
– Oli selviö jo viime kauden jälkeen, että haluamme Jykän jatkavan meillä, ja onneksi tahtotila oli molemminpuolinen. Vaiva piti kuitenkin ensin operoida ja kuntouttaa, ja kun kaikki on näyttänyt hyvältä, niin laitettiin homma pakettiin, Hallikainen kertoo.
– Meillä on tälle kaudelle tosi kilpailukykyinen joukkue ja laaja pelaajarinki. Se tuo varmasti uutta kilpailua treeneihin ja peleihin. Tavoitteiden suhteen, kun katson meidän joukkueen laatua, on ne laitettava tosi korkealle. Henkilökohtaisesti ois mageeta pelata uran paras Ykkösliigan/Ykkösen kausi, Kiuru pohtii.
Sopimustilanne 2025
Pelaajat (31): Anton Eerola, Erol Erguner (lainalla PEPOssa), Pasi Forsman, Lassi Forss, Niklas Haataja, Roope Huhtala, Matias Juurikainen, Nuutti Kaikkonen (mv), Topi Kela, Yoshiaki Kikuchi, Eeli Kinnunen, Jyri Kiuru, Samu Koistinen, Karlos Mahugo, Joona Malinen, Benjamin Montonen, Atte Nuutinen, Erkka Oikarinen (mv), Janne Partanen, Oskar Pihlaja, Veeti Piiparinen, Pyry Piirainen (mv), Santeri Saarenkunnas, Terrence Smith, Miro Turunen, Nuutti Tykkyläinen, Verneri Vainikainen (mv), Junnosuke Watanabe, Eetu Venäläinen, Valtteri Vesiaho, Eetu Viitaniemi.
Päävalmentaja: Mikko Hallikainen
Valmentaja: Luis Freitas
Joukkueenjohtajat: Ari Niskanen, Aleksi Tervamaa
Lääkäri: Jorma Karttunen
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
