Jippo on solminut pelaajasopimuksen espanjalaisen Karlos Mahugon, 26, kanssa. Parhaiten topparin paikalla viihtyvän pelimiehen sopimus kattaa kauden 2025 ja sisältää option kaudesta 2026. Joensuuhun syksyllä saapunut Mahugo vakuutti päävalmentaja Mikko Hallikaisen tekemisellään harjoiteltuaan Jipon kanssa pre-seasonin alusta asti.
– Olen todella iloinen, että pääsimme sopimukseen. Olin todella toivonut, että Mikko antaa minulle mahdollisuuden pelata täällä, sillä se on koko ajan ollut ykkösvaihtoehtoni. Saavuin Joensuuhun syyskuussa, kun vaimoni aloitti uuden työn täällä. Emme epäröineet yhtään, sillä näimme loistavan tilaisuuden kasvaa yhdessä Suomessa. Kun pääsin tänne, suuntasin katseeni Jippoon, ja nyt tavoitteestani on tullut totta, Mahugo hehkuttaa.
– Karlos lähestyi minua jo viime syksynä, kun hän oli muuttanut Joensuuhun vaimonsa kanssa. Karlos oli käynyt katsomassa syksyllä pelejämme, ja kertoi haluavansa ehdottomasti mukaan joukkueeseen ja auttamaan meitä omalla panoksellaan kehittymään yhä edelleen. Karlosilla on hyvä jalkapallokasvatus, ja hän on pelannut hyvällä tasolla futista Espanjassa. Ja mikä tärkeintä, hän haluaa kehittyä edelleen, Mikko Hallikainen kertoo.
– On ollut upeaa seurata Karlosin kehittymistä marraskuun lopusta. Tuntuu, että hän vain parantaa viikko viikolta, joten on hienoa, että saamme hänet täydentämään jo ennestään vahvaa puolustustamme. Karlos on rauhallinen, tasainen suorittaja, jolla on hyvä päätöksentekokyky. Hän on myös vahva kamppailemaan maassa ja ilmassa ja pystyy pelaamaan sekä vasemmalla että oikealla topparin paikalla sekä tarvittaessa myös laitapakkina, Hallikainen jatkaa.
Härkäjuoksuperinteestäänkin tunnetussa Pamplonan kaupungissa syntynyt Mahugo kävi nuorena läpi kaupungin ykkösseura CA Osasunan juniorimyllyn. Aikuisurallaan Mahugo on edustanut viiden kauden ajan (2018–2023) UD Mutilveraa Espanjan kolmanneksi korkeimmalla (vuoteen 2021 Segunda División B, nyk. Primera Federación) ja neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla (vuoteen 2021 Tercera División, nyk. Segunda Federación).
Anekdoottina mainittakoon, että Mahugo kohtasi UD Mutilveran paidassa Segunda División B:n kaudella 2020–2021 kertaalleen Valtteri Vesiahon edustaman Haro Deportivon. Kumpikin nykyisistä Jippo-toppareista pelasi täydet 90 minuuttia, ja ottelu päättyi luonnollisesti 0-0.
Toistaiseksi viimeisellä kaudellaan kotimaassaan, 2023–2024, Mahugo edusti Segunda Federaciónissa pelannutta CD Izarraa. Hän uurasti joukkueen takalinjoilla kaikkiaan 35 ottelussa tehden kaksi maalia. CD Izarran kausi päättyi toukokuussa, joten Mahugo ehti olla puoli vuotta pelaamatta ennen Jipon rinkiin liittymistä. Hän pelasi jo kahdessa harjoitusottelussa ennen kuin sai virallisen Jippo-debyyttinsä viime viikolla Ykkösliigacupin ottelussa JäPS:iä vastaan kellottaen täydet minuutit vasemman laitatopparin paikalla.
– Tällä kaudella pääfokukseni on sopeutua mahdollisimman nopeasti suomalaiseen jalkapalloon. Menneet kaksi kuukautta ovat olleet todella opettavaisia. Miksi emme tähtäisi sarjataulukon kärkeen kuten viime vuonna?
Tervetuloa, Karlos!
Sopimustilanne 2025
Pelaajat (26): Anton Eerola, Erol Erguner, Pasi Forsman, Lassi Forss, Niklas Haataja, Roope Huhtala, Matias Juurikainen, Nuutti Kaikkonen (mv), Topi Kela, Yoshiaki Kikuchi, Eeli Kinnunen, Karlos Mahugo, Joona Malinen, Benjamin Montonen, Atte Nuutinen, Janne Partanen, Oskar Pihlaja, Veeti Piiparinen, Pyry Piirainen (mv), Santeri Saarenkunnas, Miro Turunen, Nuutti Tykkyläinen, Verneri Vainikainen (mv), Eetu Venäläinen, Valtteri Vesiaho, Eetu Viitaniemi
Päävalmentaja: Mikko Hallikainen
Valmentaja: Luis Freitas
Joukkueenjohtajat: Ari Niskanen, Aleksi Tervamaa
Lääkäri: Jorma Karttunen
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
