Kolme viime kautta Jippoa edustanut toppari Victor Matheus, 29, ei jatka Joensuussa kaudella 2025. Joukkueen ehdottomiin avainpelaajiin jokaisella kaudella lukeutunut brassi jatkaa matkaansa näillä näkymin ulkomaille.
– En pysty vielä sanomaan, mikä on seuraava steppi urallani, sillä se ei ole vielä sataprosenttisen varmaa. Luultavasti se ei ole Suomessa. Jalkapallossa kaikki voi kuitenkin muuttua nopeasti, joten en voi sanoa varmaksi, Victor kertoo.
Suomessa vuodesta 2018 pelannut ja aiemmin Kakkosessa MiPK:iä, HJK Klubi 04:ää ja Atlantis FC:tä edustanut Victor saapui Joensuuhun keväällä 2022. Hänet valittiin ensimmäisen Jippo-kautensa päätteeksi Kakkosen A-lohkon parhaaksi puolustajaksi, minkä jälkeen hän teki sopimuksen Andorran liigaan, mutta kääpiövaltion tiukat työlupasäädökset johtivat lopulta sopimuksen purkuun ennen ensimmäistäkään pelattua ottelua.
Victor palasi kaudeksi 2023 Joensuuhun Jippo-puolustuksen kiistattomaksi johtajaksi pokaten syksyllä jälleen Kakkosen A-lohkon parhaan puolustajan palkinnon. Kapteenistoon kuulunut toppari kuului joukkueen tärkeimpiin pelaajiin myös ratkaisupeleissä. Victor puski voittomaalin HJK Klubi 04:n verkkoon elintärkeässä kärkikamppailussa vieraskentällä ja viimeisteli ratkaisevan rankkarin OLS:ia vastaan käydyssä rangaistuspotkukilpailussa, jonka voitto takasi Jipolle paikan Ykkösliigan nousukarsintafinaalissa.
Kuusi peräkkäistä kautta Kakkosessa pelannut Victor nousi uransa tähänastiselle huipulle viime kaudella kuuluen Ykkösliigan kärkikahinoihin nousseen Jipon luottomiehiin kellottaen puolustuslinjan keskimmäisellä paikalla ysikymppisiä aina täydessä kunnossa ollessaan.
Kaikkiaan Victor pelasi kolmen viime kauden aikana Jippo-paidassa 61 sarjaottelua (39 Kakkosessa ja 22 Ykkösliigassa), kolme Ykkösliigan nousukarsintaottelua, kolme Suomen Cupin ottelua sekä kaksi Ykkösliigacupin ottelua. Hän viimeisteli kahdeksan maalia, joista seitsemän Kakkosessa 2022–2023 sekä yhden Ykkösliigassa viime kaudella.
– Kolmen vuoden ajalle on mahtunut paljon tärkeitä hetkiä ja muistoja, joista voisin sanoa muutaman esimerkin. Ensimmäiseksi sen, kun voitimme HJK Klubi 04:n (1-2) Bolt Arenalla, mikä oli käänteentekevä hetki meille syksyllä 2023. Toiseksi sen, kun voitimme TPS:n (0-1) viime kaudella viimeisessä kohtaamisessamme heidän kotikentällään, Victor muistelee.
– Kolmantena esimerkkinä jokainen iso ottelu, joita meillä oli. Pukukopissa havainnoin joukkuekavereitani, joista osa kuunteli musiikkia ja lauloi kuten Yoshi (yleensä kun tämä tapahtui, siitä tiesi, että tilanne on vakava), Roope tekstasi puhelimella kavereilleen tai tyttöystävälleen, Santeri laittoi kinesioteippiä pelaajille ympärillään, Pyry pyyhe päänsä peittona juuri ennen ottelua, "Tiko" naureskelemassa jollekin. Kaikki tällaiset pukukoppihetket, joita en unohda koskaan.
– Kuten olen sanonut kaikille jo parin vuoden ajan, Joensuu ja Jippo tuntuvat minulle kodilta, ja niillä tulee aina olemaan erityinen paikka sydämessäni, Victor kiittelee.
Jippo kiittää Victoria kolmesta upeasta kaudesta ja toivottaa mitä parhainta jatkoa tulevaan. Obrigado, Victor!
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
