Ykkösliigakauteen 2026 valmistautumisen aloittanut Jippo pelaa lauantaina harjoituskauden ensimmäisen ottelunsa, kun KuPS Akatemia saapuu joukkueen vieraaksi Rantakylään Joensuu Hope Areenalle. Klo 15.00 käynnistyvään otteluun on vapaa pääsy.
Jippo harjoitteli joulukuussa Hope Areenalla kolme viikkoa nuorella ryhmällä osan sopimuspelaajista treenatessa samaan aikaan omatoimisesti kotipaikkakunnillaan. Vuodenvaihteen jälkeen joukkueharjoitukset ovat pyörähtäneet käyntiin toden teolla.
– Meininki treeneissä on ollut kyllä hyvä ja vauhtia on riittänyt. Joulukuun treenijaksolla keskityttiin paljon perusjuttuihin ja fyysiseen kuntoon, mikä on mielestäni näkynyt positiivisesti tämän viikon treeneissä. Nyt vaan jatketaan samanlaista grindaamista, niin hyvä tulee, Erol Erguner tuumii.
Lupaava 18-vuotias toppari Erguner on Jipon oma kasvatti, joka pelasi viime kauden lainasopimuksella Lappeenrannan PEPOssa. Ergunerille kertyi lilapaidassa 23 Kakkosen ottelua, joista enimmissä hän kellotti täydet 90 minuuttia. Maaleja hän viimeisteli yhden.
– Lappeenrannasta jäi käteen paljon hyvää, ja kausi oli ehdottomasti opettavainen. Sain paljon vastuuta ja pelasin säännöllisesti, mikä oli minulle tärkeää. Viime kausi kehitti mua sekä pelaajana että ihmisenä, ja uskon olevani valmiina tulevaan.
Kuopiolaisvierailla takana vahva kausi Ykkösessä
Jippo aloittaa harjoituskauden jälleen KuPS Akatemiaa vastaan, joka vieraili Hope Areenalla vuosi sitten kahteen kertaan. Tammikuussa 2025 Jippo pyöritteli nuoria kuopiolaisia miten tahtoi voittaen lopulta 3-0 Miro Turusen, Karlos Mahugon ja Nuutti Tykkyläisen maaleilla. Maaliskuussa joukkueet pelasivat tasaisemman ottelun, jossa Mohamad Ahmad Alsheikh vei kuopiolaiset viime minuuteilla yllätysjohtoon pilkulta ja Janne Partanen iski Jipolle lisäajalla 1-1-tasoituksen. Vauhtia ja vaarallisia tilanteita lienee luvassa nytkin.
– Viikonlopun peli on varmasti todella vauhdikas. Akatemia on luultavasti tulossa aika nuorella jengillä Joensuuhun, ja halu näyttää on varmasti iso. Luottavaisilla fiiliksillä kohti peliä. Voitto on varmasti lähellä, kun tehdään hommia kimpassa ja annetaan kaikkemme! Erguner uskoo.
Jippo lähtenee otteluun kokeilevalla miehistöllä, mutta miltei kaikki sopimuspelaajat ovat päävalmentaja Mikko Hallikaisen käytettävissä. Poissa on ainakin Yoshiaki Kikuchi, joka palaa harjoitusvahvuuteen kotimaastaan hieman myöhemmin.
Vierasjoukkue KuPS Akatemia pelasi viime vuonna vahvan kauden sijoittuen Ykkösessä lopulta kolmanneksi Ykkösliigaan suoraan nousseen MP:n ja nousukarsinnoissa KäPalle taipuneen OLS:n jälkeen. Juho Neuvosen luotsaama akatemiajoukkue sai jonkin verran apuja KuPS:n toiseen peräkkäiseen Suomen mestaruuteen lasketelleen edustusjoukkueen puolelta, mutta pääosin joukkueen kokoonpano muodostui nuorista savolaispelaajista.
KuPS Akatemian avainpelaajiin kuuluivat viime kaudella mm. 13 maalia pyssyttänyt MP-taustainen hyökkääjä Eero Ylönen, kahdeksan maalia iskenyt keskikenttäpelaaja Oumar Balde, kapteeninnauhaakin kantanut puolustaja Niilo Mattila sekä maalivahtilupaus Miilo Pitkänen. Joukkueessa pelasi myös Jiposta tuttuja nimiä, joista kirkkaimpana Joensuusta Kuopioon kauden 2024 jälkeen suunnannut Eemil Tanninen.
Jippo - KuPS Akatemia
La 10.1. klo 15.00
Joensuu Hope Areena
Otteluun on vapaa pääsy. Kioskipalveluita ei tällä kertaa ole.
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
