Jalkapallon Suomen Cup jatkuu Jipon osalta kesken vauhtiin päässeen Ykkösliigasesongin keskiviikkona, kun joukkue isännöi neljännen kierroksen ottelussa Mehtimäellä Veikkausliigajoukkue Kotkan Työväen Palloilijoita. Ottelu potkaistaan käyntiin klo 18.30, ja siihen voi ostaa pääsylippuja verkkokaupastamme. Pääsyliput ovat ennakkoon ostettuna edullisempia kuin portilta ostettuna.
Jippo lähtee cup-otteluun allaan kaksi voitotonta vierasottelua, kun toissa viikonlopun TPS-tappiota seurasi viime sunnuntaina 1-1-tasapeli KäPan kanssa. Peli eteni vahvasti Jipon kontrollissa, mutta avausjakson lopulla Nuutti Tykkyläisen käsivirhe omassa boksissa johti rangaistuspotkuun, josta kotijoukkue siirtyi johtoon. Jippo haki toisella jaksolla raivokkaasti tasoitusta ja onnistui viimeinkin 84. minuutilla, kun Roope Huhtala nikkasi Tykkyläisen antamasta kulmapotkusta pallon maaliin. Enempää maaleja ei kuitenkaan enää nähty.
– KäPa onnistui tekemään pelistä meille haastavan, ja vaikka pelissä oli paljon asioita, joita osasimme odottaa, niin KäPa pystyi puolustamaan boksiaan riittävän hyvin. Totta kai tasapeli oli pettymys meille, mutta nyt vain kohti seuraavaa peliä ja hakemaan voitto sieltä, tasoitusmaalin iskenyt toppari Huhtala tuumii.
Jippo aloitti Suomen Cup -taipaleensa reilut kolme viikkoa sitten jyräämällä 0-6-voittoon kolmannen kierroksen ottelussa Vitosessa pelaavaa Muuramen Yritystä vastaan. Nyt vastus kovenee peräti kuuden sarjatason verran, kun Jippo saa kolmantena peräkkäisenä cup-keväänä vastaansa Veikkausliigajoukkueen. Sekä Jipolle että KTP:lle cup-koitos osuu keskelle kiireistä ottelukalenteria, sillä Jipolle ottelu tulee vain kolme päivää edellisen sarjaottelun perään, kun taas KTP:llä on edessä seuraava sarjaottelu kolme päivää cup-ottelun jälkeen.
– Keskiviikkona on varmasti kova peli taas luvassa ja siihen pitää pystyä valmistautumaan mahdollisimman hyvin, vaikka on pieni palautumisaika. Tiivis ottelutahti on molemmille sama, joten sen taakse on turha kummankaan joukkueen mennä.
KTP lähtee itsestäänselvästi otteluun ennakkosuosikkina, mutta Jipolla on lähimuistissa varsin mukavia muistoja kotiotteluista kotkalaisia vastaan. Vaikka KTP jyräsi viime kaudella vakuuttavasti Ykkösliigan voittoon, hävisi se Jipolle molemmat Joensuussa pelatut ottelut. Kevään Ykkösliigacupissa Jippo taas osoitti, että mikäli cup-ottelu on 90 minuutin jälkeen tasan, ovat joensuulaisten hermot rangaistuspotkukilpailuissa vertaansa vailla.
– Totta kai keskiviikkona lähdetään pelaamaan voitosta ja siihen myös uskotaan. Meidän pitää vain pystyä pelaamaan omalla tasollamme ja tehdä paljon töitä, niin uskon, että voimme kaataa minkä vaan joukkueen, Huhtala kertoo.
Sunnuntain sarjaottelun pelikiellon takia missannut keskikenttäpelaaja Junnosuke Watanabe on keskiviikkona jälleen käytettävissä Jipon kokoonpanoon.
KTP on vahvistunut nimimiehillä Ykkösliigasta noustuaan
Viime kaudella vakuuttavasti Ykkösliigan voittoon jyrännyt KTP vahvisti Veikkausliigaan noustuaan rivejään muutamalla erittäin nimekkäällä pelaajavahvistuksella. Kotkalaisten takalinjoja saapui vahvistamaan Huuhkajia mm. kesän 2021 EM-lopputurnauksessa edustanut toppari Joona Toivio, joka toimi viime kaudella HJK:n kapteenina. Kotkaan saapui HJK:sta toinenkin 37-vuotias konkari, Suomen kentillä kaiken mahdollisen voittanut monipuolinen japanilainen keskikenttäpelaaja Atomu Tanaka.
Kirsikkana kakun päälle KTP värväsi monivuotisella sopimuksella Toivion tapaan Huuhkajataustaa omaavan 34-vuotiaan hyökkäävän keskikenttäpelaajan Petteri Forsellin. Forsell on lukeutunut usealla kaudella uransa aikana Veikkausliigan parhaisiin pelaajiin, mutta viime kaudella hän pelasi Turkin kakkostason Sanliurfasporissa.
Muutamasta tähtikategorian vahvistuksesta huolimatta KTP:n pelaajarunko on pysynyt varsin ennallaan viime kaudesta. Esimerkiksi puolustuksessa kapteeni Toivion toppariparina on alkukaudesta kellottanut täysiä minuutteja kamerunilainen Tabi Manga ja vasempana laitapuolustajana on aloittanut joka ottelussa Mikko Sumusalo.
Keskikentän pohjalla Tanakan parina on pelannut kanadalainen Armaan Wilson, ja viime otteluissa Forsellin pudottua loukkaantumisen vuoksi kokoonpanosta keskikentälle on noussut Joni Mäkelä. Ykkösliigan maalipörssin viime kaudella voittanut Aleksi Tarvonen on jatkanut kasvattajaseuransa ykköskärkenä Veikkausliigassakin.
Nousijajoukkueilla ei yleensä ole Veikkausliigassa helppoa, eikä KTP:llekaan kauden alku ole ollut sellaista. KTP on onnistunut voittamaan viiden ensimmäisen kierroksen aikana yhden ottelun, jossa se kukisti toisen nousijajoukkueen FF Jaron vieraskentällä 2-3. Loput neljä ottelua se on pelannut kotikentällään, kerryttäen pistesaldoaan niissä vain yhdellä pisteellä, joka tuli tasapelistä VPS:n kanssa. Kotkalaiset olivat tuossa ottelussa kiinni voitossa viime sekunneille asti, jolloin vieraat iskivät erikoistilanteesta 2-2-tasoituksen.
KTP aloitti Suomen Cupin Jipon tapaan viime kierroksella, kohdaten vieraskentällä Kolmosessa pelaavan FC Lahti/69:n. Kotijoukkue meni yllätysjohtoon ottelun 13. minuutilla, mutta Enoch Banza tasoitti miltei heti perään ja aussikärki Mitch Glasson käytännössä ratkaisi ottelun iskemällä kaksi maalia vielä ennen puolen tunnin täyttymistä. Kotkalaiset laskettelivat lopulta 1-5-voittoon, kun puolustaja Urho Huhtamäki ja senegalilainen laituri Assane Seck kaunistelivat lukemia toisella jaksolla.
KTP:n edellisestä ottelusta viime perjantaina AC Oulua vastaan muodostui tuskainen. Vieraat ottivat johtoaseman jo muutaman minuutin pelin jälkeen, kun KTP:n maalivahti Jiri Koski kauhoi kulmapotkutilanteessa tyhjää ja pallo pomppasi Joona Toiviosta kotkalaisten omaan maaliin. Parikymmentä minuuttia myöhemmin Koski ajettiin ulos hänen lanattuaan Oulun hyökkääjän boksin ulkopuolella. KTP taisteli alivoimaisena hyvällä asenteella ja oli pitkään vähintään yhtä lähellä tasoitusta kuin vieraat 0-2-maalia, joka kuitenkin lopulta tuli 78. minuutilla. Tämän jälkeen Oulu iski vielä kerran ja Armaan Wilson kavensi loppulukemiksi 1-3.
Koski on ulosajonsa vuoksi pelikiellossa seuraavat Veikkausliigaottelut. Nähtäväksi jää, pelaako hän kuitenkin Jippoa vastaan, vai antaako KTP-luotsi Jonas Nyholm jo tulevan lauantain KuPS-ottelua ajatellen pelituntumaa malilaiselle Madou Diakitélle tai joukkueen viimekautiselle ykköskassarille, ukrainalaiselle Maksym Zhukille. KuPS-ottelun läheisyys saattaa toki muutenkin vaikuttaa KTP:n kokoonpanoon keskiviikkona.
Jippo oli viime kaudella parempi keskinäisissä otteluissa
Jippo isännöi KTP:tä viime Ykkösliigakauden ensimmäisessä kotiottelussaan huhtikuussa. Talvisten olosuhteiden vuoksi sisätiloihin Hope Areenalle viety ottelu päättyi kotijoukkueen riemukkaaseen 1-0-voittoon Jyri Kiurun viimeisteltyä ottelun ainoan maalin ensimmäisen jakson lopulla Eetu Viitaniemen esityöstä.
Kotkan Arto Tolsa Areenalla joukkueet kohtasivat kesäkuussa. Kotijoukkue aloitti vahvasti ja latoi taululle 2-0-lukemat ennen kahdenkymmenen peliminuutin täyttymistä. Ensimmäinen maali merkittiin Yusei Ohashin omaksi maaliksi, toisen teki Aleksi Tarvonen. Kahden maalin johdossa KTP vetäytyi ja Jippo haki kiivaasti kavennusta. Lopulta Terrence Smith puski 2-1-maalin hieman ennen täyttä aikaa, ja ottelu päättyi näihin lukemiin.
Syyskaudella Jippo ja KTP kohtasivat vielä kertaalleen Mehtimäellä. Joukkueet heiluttivat rankkasateessa pelatulla avausjaksolla verkkoja vuoron perään. Terrence Smith iski kaksi upeaa maalia Jipolle, mutta Anttoni Huttusen vapaapotkumaalin ja Joni Mäkelän viimeistelemän rankkarin myötä tauolle mentiin 2-2-tasalukemissa. Toisella jaksolla Jippokin pääsi yrittämään pilkulta, ja Yoshin panenka yhdestätoista metristä toikin Jipolle 3-2-voiton.
Jipon topparilinjassa tänä keväänä paikkansa vakiinnuttanut Valtteri Vesiaho pelasi kaikissa viime kauden kohtaamisissa KTP:n paidassa. Ensimmäisessä ottelussa Vesiaho pelasi täydet minuutit oikean laitapuolustajan paikalla, kahdessa jälkimmäisessä hänet vaihdettiin kentälle ottelun loppuhetkillä.
Jippo - KTP
Ke 7.5. klo 18.30
Mehtimäen tekonurmi
Liput ennakkoon / portilta: 12 € / 15 € aikuiset, 9 € / 12 € erikoisryhmät (varusmiehet, työttömät, eläkeläiset), 6 € / 8 € koululaiset ja opiskelijat, kausikortilla ilmaiseksi sisään. Ennakkoliput ovat ostettavissa verkkokaupastamme.
Lapset alle 7 v ilmaiseksi sisään, ja yli 75 v ilmaiseksi sisään Suomen Seniorikodit tarjoamana.
Osta otteluliput ennakkoon ja osallistut FL3X Hyvinvointi 60 min hierontalahjakortin arvontaan (arvo 49 €). Arvonta suoritetaan kausikorttilaisten ja päivä ennen peliä ennakkolipun ostaneiden kesken. Voittajalle ilmoitamme henkilökohtaisesti sähköpostiin & nimi julkaistaan kuulutuksena pelissä.
Ottelupallot tarjoaa:
Mikäli et syystä tai toisesta pääse paikan päälle, Ruutu toteuttaa ottelusta selostetun livelähetyksen.
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
