Jippo pelaa sunnuntaina kotonaan lohkovoitosta ja jatkopaikasta Kakkosen Cupissa. Vieraaksi Rantakylän Liikuntahalliin saapuu lappeenrantalainen PEPO. Lappeenrantalaiset pelasivat Cupin ensimmäisellä kierroksella 1-1-tasapelin kotonaan MP:tä vastaan nuoren Jami Viston lauottua PEPOn maalin vapaapotkusta. Toisella kierroksella Jippo kaatoi MP:n 3-1 Miika Vainikaisen yhdellä ja Aleksi Nissisen kahdella maalilla, joten voitto tai tasapeli sunnuntain ottelusta riittäisi Jipolle lohkovoittoon. Tappiolla lohkovoitto ja jatkopaikka lipuisi PEPOlle.
PEPO on joensuulaisille tuttu joukkue niin viime kauden tasaisten otteluiden kuin keskinäisen pelaajaliikenteenkin kautta. Maalivahti Jirko Sorsa siirtyi Jippoon kasvattajaseurastaan PEPOsta vuosi sitten ja Jippo-kapteeni Antti Åke kipparoi lappeenrantalaisjoukkuetta kaudella 2016. Puolustaja Jens Harju ja keskikentällä nykyään vaikuttava Petteri Rönkkö saivat puolestaan PEPOn ex-Jippolaisina hiljattain seuraa, kun viime syksynä Jippoa vahvistanut laituri Aleksi Ikonen teki sopimuksen lappeenrantalaisten kanssa.
PEPOn avainpelaajia ovat entisten joensuulaisten lisäksi amerikkalaismaalivahti Craig Hill ja gambialaistoppari Alieu Ceesay. Uutena pelaajana joukkuetta vahvistaa nigerialaishyökkääjä Paul Obi, joka voitti viime kaudella 20 maalillaan Kakkosen C-lohkon maalikuninkuuden oululaisen JS Herculeksen paidassa.
Jippo lähtee sunnuntain otteluun hienoista lähtökohdista komean MP-voiton myötä, vaikka pelissä on vielä paljon parantamisen varaa. Kokoonpanosta on eri syistä sivussa muutama pelaaja, kuten Jere Kähkönen, Irakli Sirbiladze ja Markus Swahne.
– Innolla odotan sunnuntain matsia, onhan meillä hyvä sauma päästä cupissa eteenpäin. Tasurikin pelistä riittäisi, mutta voittoa lähdetään tavoittelemaan, vakuuttaa edellisen ottelun sankari Aleksi Nissinen.
– Molemmilla joukkueilla on vielä mahdollisuudet päästä jatkoon, joten varmasti tulee mielenkiintoinen ottelu. Olen varma, että jos pelaamme ottelussa omalla tasollamme, olemme hyvin lähellä voittoa, Nissinen uskoo.
JIPPO - PEPO sunnuntaina 3.2. klo 14.00 Rantakylän Liikuntahallissa
Liput 5 €. Alle 7-vuotiaat, Jipon ja FC Hertan pelaajat sekä Jipon kausikorttilaiset ilmaiseksi.
Etukäteen lipun voit ostaa verkkokaupastamme.
