JIPPO sai tälle viikolle toisen mieluisan jatkosopimuksen, kun keskikenttäpelaaja Sauli Kettunen, 32, solmi seuran kanssa yksivuotisen jatkosopimuksen. LehPassa jalkapallouransa aloittanut "Sale" aloittaa JIPPOssa jo seitsemännen perättäisen kautensa.
– Mietin sopimuksen allekirjoittamista kohtuullisen pitkään, sillä viime kausi vei mehuja varsinkin henkisesti. Lisäksi olen nyt lähes joka vuosi sopimusta tehdessäni puntaroinut omien voimavarojeni riittävyyttä, kun yritän yhdistää urheilua, työelämää, opiskeluja ja vapaa-aikaa. Kilpailu kuitenkin motivoi edelleen jatkamaan, ja koen oman jalkani riittävän ainakin kohtuudella nuorempien joukossa. Lisäksi nautin vieläkin jalkapallosta ja myös siitä, että saan jälleen edustaa maakunnan ykkösseuraa, ”Sale” kertoo.
Edellisellä Ykkösen kaudella 2021 hieman pienemmälle peliajalle jäänyt keskikentän puolustavassa roolissa viihtyvä Kettunen sai viime kaudella valmennukselta paljon luottoa. Kettunen pelasi kaikissa JIPPOn 25:ssä Kakkosen ottelussa - useimmiten avauskokoonpanon pelaajana. Maaliverkkokin heilui kertaalleen FC Futuraa vastaan pelatussa vierasottelussa. Tämän talven harjoitukset ja ensimmäiset treenipelit saavat Kettuselta kiitosta:
– Sami Okkosen siirtyminen Helsinkiin juuri pre-seasonin kynnyksellä toi omat haasteensa ja myös hieman epätietoisuutta harjoitteluarkeen. Mikko Hallikainen otti kuitenkin homman hyvin haltuun, ja hänen päävalmentajasopimuksensa tultua julki on pelaajanakin voinut rauhoittua, kun päävalmentaja on tiedossa. Mikolle päävalmentajapesti on varmasti haaste, mutta pitää jo nyt antaa hänelle positiivista palautetta siitä, miten hän on edustusjoukkueen arjen ja harjoittelun ottanut haltuun. Muutaman treenipelin perusteella voi jo todeta pelimme menneen eteenpäin, vaikka toki tekemistä edelleen riittää.
JIPPOn lisäksi aikuisurallaan AC Kajaania ja Warkaus JK:ta edustanut keskikentän tunnollinen raataja ja joukkueen kokeneempaan osastoon kuuluva Kettunen kommentoi omaa pelillistä rooliaan seuraavasti:
– Oma roolini tuskin muuttuu radikaalisti viime kaudesta, paitsi jos valmennusjohto näkee minussa esimerkiksi erikoistilannepotentiaalia. Pelipaikkani lienee kuitenkin kentän keskiakselilla, jossa olen nyt esittänyt muun muassa tunnettuja kaukolaukauksiani jo muutaman kauden ajan. Ehkä omat vahvuuteni löytyvät kuitenkin puolustussuuntaan pelaamisesta ja pelikäsityksestä. Yritän myös kokemuksellani auttaa ja kannustaa meidän nuoria pelaajiamme. Pitää antaa tässä samalla tunnustusta myös seuran juniorityölle. Tuntuu, että nuoret ovat valmiimpia pelaajia tullessaan edustusjoukkueen mukaan kuin mitä itse olin aikoinaan.
Loppuun Kettunen lähettää vielä terveiset joensuulaisille jalkapalloihmisille:
– JIPPOa seuraaville vielä terveiset, että toivomme teitä sankoin joukoin mukaan katsomoon! Yritän tulevallakin kaudella pommittaa vähintään yhden maalin, mutta ainakin tuttua logolle asenne punaisella pelaamista on jälleen luvassa. Tätä kannattaa taas tulla todistamaan!
”Salen” logolle pelaamista (sekä niitä kaukolaukauksia) pääset Mehtimäellä ihailemaan helpoiten ja varmimmin ostamalla kausikortin verkkokaupastamme!
Sopimustilanne 2023
Päävalmentaja: Mikko Hallikainen
Pelaajat (20): Sami Aho, Jens Harju, Jere Juurinen, Topi Kela, Sauli Kettunen, Eeli Kinnunen, Joona Malinen, Niko Niemeläinen, Atte Nuutinen, Erkka Oikarinen (mv), Janne Partanen, Pyry Piirainen (mv), Santeri Saarenkunnas, Terrence Smith, Niklas Sottinen, Eemil Tanninen, Nuutti Tykkyläinen, Miika Vainikainen, Eetu Viitaniemi, Aake Yletyinen.
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
