Ykkösliigan sarjataulukossa neljäntenä olevalla Jipolla on perjantaina edessään iso ottelu, kun se kohtaa vieraskentällä kolmantena tasapisteissä joensuulaisten kanssa olevan FC Hakan. Valkeakosken Tehtaan kentällä pelattava ottelu käynnistyy klo 18.00 ja sitä voi seurata kotikatsomoista käsin Ruudusta. Jipon ottelumatkan tarjoaa tällä kertaa KST.
Viimeiset kahdeksan ottelua tappioitta pelannut, mutta turhan usein tasapeleihin jäänyt Jippo lähtee reissuun allaan 1-0-kotivoitto JäPS:stä viime viikolta. Jippo oli ottelussa odotetusti niskan päällä, mutta maalipaikkojen luominen tiiviisti puolustanutta vastustajaa vastaan osoittautui hankalaksi. Kolme pistettä kotijoukkueelle pelasti vaihdosta kentälle tullut, Ykkösliigan kuukauden pelaajaksi äänestetty Miro Turunen, joka upotti vajaa kymppi ennen täyttä aikaa Valtteri Vesiahon hankkiman rangaistuspotkun komealla panenkalla sisään.
– Vaikea peli meiltä, jotenkin ei ottelu rullannut niin hyvin kuin normaalisti, mutta kuitenkin tärkeät pisteet saatiin jäämään Joensuuhun, vaihdosta kentälle tullut Lassi Forss kommentoi.
Jipon sarjasijoitus ei muuttunut JäPS-voiton myötä, mutta piste-ero sarjan kärkeen kaventui viiteen ja kakkossijalle kolmeen pisteeseen. KTP palasi kärkipaikalle ohi PK-35:n, joka kärsi 1-4-kotitappion perjantaina Jippoa isännöivälle Hakalle. Ykkösliigan suurimmalla budjetilla operoivan Hakan kausi on edennyt ailahtelevasti, mutta sen vire on ollut viime viikkoina nousujohteinen, ja murskavoitto vieraskentällä kärkijoukkuetta vastaan on melkoinen hauiksen näyttö kilpakumppaneille. Jipon edellinen tappio tuli toukokuussa nimenomaan Hakan vieraana Valkeakoskella, joten joensuulaiset ovat perjantaina tiukan paikan edessä.
– Viime kerralla joukkueella vähän loppuivat jalat kesken, se on kumminkin pitkä vierasmatka, ja hyvä joukkue vastassa, niin silloin niitä tarvitaan. Nyt on parempi lähestymistapa peliin tiedossa, Jipon maalin edellisessä Haka-ottelussa syöttänyt Forss paljastaa.
Jippo lähtee tällä kertaa reissuun jo ottelua edeltävänä päivänä. Haka on vahvistanut rivejään edellisen keskinäisen kohtaamisen jälkeen, mutta se ei hetkauta Forssia, jonka mukaan iskun paikat Hakan pelaamisessa ovat tiedossa.
– Selkeä pelikirja on valmiina. On sinne tullut ketä tahansa, sillä meille ei ole väliä!
Haka on vahvistanut entisestään nimekästä nippuaan
Jipon ja Hakan kauden ensimmäinen keskinäinen kohtaaminen toukokuussa pelattiin sekin Valkeakoskella. Avausjakso oli joensuulaisilta vahva, ja vieraat ottivatkin johdon jakson lopulla, kun Lassi Forssin mainio keskitys löysi Jyri Kiurun, joka tuikkasi maalin edustalta pallon verkkoon. Haka tuli kuitenkin tasoihin heti toisen jakson alussa Jipon huolimattomasti puolustamasta kulmapotkusta, jonka Roni Pietsalo pääsi pukkaamaan maaliin. Jippo jatkoi tasoituksesta huolimatta vahvaa tekemistään aina varsinaisen peliajan viimeiselle kymmenminuuttiselle asti, jolloin peli alkoi kääntyä kotijoukkueelle. Hakan painostus tuotti tulosta lisäajalla, jolloin Kevin Nurmi pamautti kotijoukkueelle 2-1-voittomaalin.
Ykkösliigakauteen suurena ennakkosuosikkina sarjan suurimmalla pelaajabudjetilla lähtenyt Haka tavoittelee pikaista paluuta Veikkausliigaan, mutta sen suoritustaso on ailahdellut kauden alusta asti. Ensimmäistä kauttaan Hakassa ja Ykkösliigatasolla valmentavan Tommi Ekmarkin luotsaama nimivahva nippu on napsinut kasan selviä voittoja, mutta on välissä kompastellut sarjan keskikastin ja peräpään joukkueita vastaan.
Kompuroinnin myötä Haka on toimitusjohtajansa Olli Huttusen johdolla päätynyt tekemään muutoksia pelaajistoonsa. Kolmelle joukkueessa alkukauden pelanneelle ulkomaalaispelaajalle, Drissa Traorélle, Aaron Keto-Diyawalle ja Imani Lanquedocille, on näytetty ovea, ja joukkuetta on vahvistettu kahdella Veikkausliigaa edellisinä kausina pelanneella puolustuspään pelaajalla: IFK Mariehamnia viimeksi edustaneella vasemmalla laitapuolustajalla Daniel Enqvistillä sekä Ilveksestä täksi kaudeksi Ruotsin Superettaniin siirtyneellä ja sieltä nyt Hakaan loppukaudeksi lainatulla Aapo Mäenpäällä, joista etenkin jälkimmäinen on Ykkösliigaan äärimmäisen kovan kaliiberin hankinta. Lisäksi Haka testaa parhaillaan Ilveksen nuorta hyökkääjälupausta Oskari Paavolaa.
Haka hävisi heinäkuun alussa jo toista kertaa tällä kaudella MP:lle vieraissa, mutta sen jälkeen joukkueen vire on alkanut löytyä, eikä tappiosarakkeeseen ole tullut enää lisää merkintöjä. Kahdessa edellisessä kotiottelussaan se on nujertanut EIF:n 3-1 ja KäPan samoin lukemin, pelaten välissä 2-2-vierastasapelin HJK Klubi 04:ää vastaan.
Viime lauantaina Haka rökitti sarjakärjessä ollutta PK-35:ttä vieraissa. Haka otti johdon 17. peliminuutilla nopeasta hyökkäyksestä oikeana laiturina pelanneen Thomas Lahdensuon unelmalaukauksella ja lisäsi johtoa ennen taukoa kärjessä pelanneen Kevin Nurmen upealla viimeistelyllä. Nurmen tilalle vaihdettu ghanalaishyökkääjä Torfiq Ali-Abubakar viimeisteli reilun tunnin kohdalla Hakalle jo kolmen maalin johdon lyhyenä annetun kulmapotkun päätteeksi. PK-35:n Irfan Sadik kavensi välissä boksin rajalta lähteneellä laukauksella, mutta Ali-Abubakar maalasi vielä toistamiseen kulmapotkusta 1-4-loppulukemat.
Ali-Abubakar nosti lauantain osumillaan koko kauden maalimääränsä seitsemään, jolla hän nousi jakamaan Ykkösliigan maalipörssin kärkisijaa KTP:n Petteri Forsellin ja PK-35:n Irfan Sadikin kanssa. Hakan seuraavaksi parhaita maalintekijöitä ovat olleet joukkueesta jo poistunut Imani Lanquedoc sekä laitapelaaja Oiva Laaksonen, joista kumpikin on tehnyt viisi osumaa ja Laaksonen on syöttänyt toiset viisi päälle. Roni Pietsalolla tehtyjä maaleja on neljä.
Hakan väkevän keskisektorin avainpelaajiin lukeutuvat keskikentän kahteen suuntaan vahva kaksikko Jesper Karlsson - Spencer Silas, kokenut topparipari Eero-Matti Auvinen - Niklas Friberg sekä maalivahti ja joukkueen kapteeni Anton Lepola.
FC Haka - Jippo
Pe 7.8. klo 18.00
Tehtaan kenttä, Valkeakoski
Ruutu toteuttaa ottelusta selostetun livelähetyksen. Suora linkki striimiin: https://www.ruutu.fi/stream/100180165
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
