Jipon puolustuskalusto vuosimallia 2026 täydentyy tutulla nimellä, kun viimeksi Ykkösliigakaudella 2024 joukkuetta edustanut toppari Victor Matheus, 31, tekee paluun Joensuuhun. Viime syksynä pätkäsopimuksella Ykköstä porilaisessa FC Jazzissa pelannut brasilialainen on harjoitellut nyt jo useamman viikon Jipon mukana.
– Kuten kaikki tietävät, Jippo on kotini ja Joensuu kaupunkini, joten olen todella iloinen paluustani tänne. Uskon, että voimme tehdä kaudella 2026 historiaa. Vaatimustaso harjoituksissa on todella korkea, ja uskon jokaisen pelaajan olevan samalla sivulla siitä, että meidän täytyy pyrkiä olemaan paras versio itsestämme erityisesti joukkueena, ei vain yksilöinä. En odota meiltä erinomaisuutta vähempää tällä kaudella, Victor paaluttaa.
– Victor on harjoitellut kanssamme noin kuukauden ja osoittanut sinä aikana ansaitsevansa sopimuksen. Tekeminen on parantunut viikko viikolta, ja olemme alkaneet nähdä meille tuttua Victoria etenkin puolustussuuntaan, ja hän on osoittanut myös olevansa ajankohtaan nähden kunnossa. Victor on tietenkin tuttu pelaaja, jonka sopeutuminen on ollut helppoa, ja ihmisenä hän on loistava. Lisäksi pelaamisessamme on hänelle jo entuudestaan paljon tuttuja asioita, päävalmentaja Mikko Hallikainen kertoo.
– Victor tuo ennen kaikkea periksiantamattomuutta puolustuspelaamiseemme, kamppailuvoimaa niin ilmaan kuin maahankin, kokemusta ja ammattimaista vaatimustasoa jokapäiväiseen tekemiseen. Olen todella tyytyväinen harjoitusjakson aikana näkemääni kehitykseen, jonka uskon myös jatkuvan, sekä siihen, että Victor lopulta saatiin mukaan tämän kauden tarinaamme. Joukkuepelaaja, joka antaa aina kaikkensa yhteisen edun eteen isolla Jippo-sydämellä!
Brasilian suurimmasta kaupungista São Paulosta kotoisin oleva, mutta myös Italian passin omaava Victor on viettänyt Suomessa enimmät vuodet urastaan kaudesta 2018 asti. Urheilullinen toppari kuului kausina 2022–2024 Jipon avainpelaajiin pelaten joukkueessa 61 sarjaottelua (39 Kakkosessa ja 22 Ykkösliigassa), kolme Ykkösliigan nousukarsintaottelua, kolme Suomen Cupin ottelua sekä kaksi Ykkösliigacupin ottelua. Hän viimeisteli Jipolle kahdeksan maalia, joista seitsemän Kakkosessa 2022–2023 sekä yhden Ykkösliigassa 2024.
Vuosi sitten Victor hyvästeli Joensuun ja siirtyi Andorran liigan kevätkauden 2025 kattaneella sopimuksella Penya Encarnada d'Andorraan, jota hän edusti yhdeksän ottelun verran ennen kauden päättymistä toukokuussa. Sopimukseton brassi haki tämän jälkeen pelipaikkaa Suomesta ja nähtiin välillä Mehtimäelläkin katsomossa ennen kuin mies allekirjoitti heinäkuun lopussa loppukauden mittaisen sopimuksen FC Jazzin kanssa. Victor pelasi Ykkösen alempaan jatkosarjaan valahtaneessa porilaisjoukkueessa lopulta kuusi ottelua.
– Andorrassa jalkapallo oli hieman erilaista kuin täällä. Vähemmän kaksinkamppailuja ja fyysisyyttä, ja peli oli hitaampaa kuin Suomessa, mutta siellä oli joitain pelaajia, joilla oli hyvät cv:t ja kokemusta isoista liigoista, mikä nosti hieman sarjan tasoa, Victor kertoo.
Tervetuloa takaisin, Victor!
Pelaajasopimustilanne 2026
24 kpl: Erol Erguner, Pasi Forsman, Lassi Forss, Niklas Haataja, Eemeli Honkola, Yoshiaki Kikuchi, Eeli Kinnunen, Jyri Kiuru, Juho Lehtiranta, Karlos Mahugo, Joona Malinen, Victor Matheus, Atte Nuutinen, Erkka Oikarinen (mv), Pyry Piirainen (mv), Luka Räsänen, Lauri Sahimaa, Terrence Smith, Aleksi Tarvonen, Miro Turunen, Nuutti Tykkyläinen, Verneri Vainikainen (mv), Valtteri Vesiaho, Junnosuke Watanabe.
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
