Mehtimäellä potkaistiin maanantaina käyntiin Jipon Ykkösliigakausi 2026, kun vastaan asettui viime kausilta tuttu vastus JäPS. Jippo pääsi pelaamaan ottelussa noin 75 minuuttia ylivoimalla, mutta harjoituskaudellakin nähdyt vaikeudet maalinteossa jatkuivat ja avausottelun pistesaldo jaettiin.
Avauskokoonpano: Piirainen; Forss (46’ Lehtiranta), Haataja, Vesiaho (77' Matheus), Tykkyläinen; Watanabe, Forsman (77' Sahimaa); Honkola, Kikuchi, Kiuru (85' Smith); Tarvonen (66' Turunen).
Vaihdossa: Vainikainen, Mahugo, Räsänen, Nuutinen.
1. puoliaika
Ottelun ensimmäinen hyvä paikka Jipolle syntyy yhdeksännellä minuutilla, kun Eemeli Honkola ja Nuutti Tykkyläinen rakentavat vasemmalta laidalta hyökkäystä, joka jättää keskikentälle runsaasti tilaa Lassi Forssille. Forss kokeilee itse reilusta 20 metristä laukausta, jonka tielle JäPS:n maalia vartioiva Besart Mustafa ennättää syöksymään. Torjunnan perään Jyri Kiuru pääsee vielä keskittämään palloa maalille, mutta JäPS-puolustus kerkeää palloon ennen punapaitoja.
Jo seuraavalla peliminuutilla Jipon tuore kapteeni Valtteri Vesiaho aiheuttaa noin 500-päiselle kotiyleisölle sydämentykytyksiä. Vesiaho lähtee syöttämään palloa vastakkaisella laidalla puolustavalle Niklas Haatajalle varsin vaarattoman oloisessa tilanteessa, mutta Impton Söderlund huomaa syötön huolimattomuuden ja pääsee katkoon. Jipon onneksi Söderlundin kosketus palloon on hieman liian kova, ja maalilla Pyry Piirainen on totutun varma kopatessaan pallon boksin rajoilla syliinsä.
Heti perään toisessa päässä tapahtuu. Haatajan pitkä avaus omalta kenttäpuoliskolta tavoittelee Honkolaa, joka onnistuu kahden JäPS-pelaajan välistä painostamaan Mustafan tulemaan maaliltaan vastaan, tämän ottaessa pallon käsiinsä hiuksenhienosti rangaistusalueen ulkopuolella. Ottelussa oikeutta jakavalle Kalle Nummelalle ei jää muuta vaihtoehtoa kuin nostaa Mustafalle suora punainen. Epäonnekas kenttäpelaaja, joka joutuu väistymään varamaalivahti Topi Valtosen tilalta, on juuri edellisessä tilanteessa maalipaikkaan päässyt Söderlund. Tilannetta seuraavasta vapaapotkusta Yoshiaki Kikuchi laukoo pallon noin metrin yli maalin.
Kikuchi pääsee noin 25 minuutin pelin jälkeen ottelun ensimmäiseen todella hyvään maalipaikkaan kuin varkain. Forss vapauttaa Kikuchin rangaistusalueen sisällä juoksuun, mutta ”Yoshin” laukaus osuu tolpan väärälle puolelle ja kimpoaa päätyrajan yli maalipotkuksi.
JäPS puolustaa alivoimalle jouduttuaan hyvin tiiviisti, eikä huippumaalipaikoilla juhlita. Viimeinen maininnan arvoinen paikka Jipon ensimmäiseltä jaksolta nähdään puolen tunnin kohdalla, kun Aleksi Tarvonen kokeilee tasatilanteen murtamista kaartavalla laukauksella aivan rangaistusalueen rajoilta, mutta laukaus painuu yli maalin.
2. puoliaika
Toiselle jaksolle Jippo vaihtaa Forssin tilalle sisään Juho Lehtirannan. Lehtiranta käynnistääkin jakson ensimmäisen hyvän hyökkäyksen, kun pallo pelataan laidan kautta Honkolalle, joka löytää hyvää juoksua tekevän Kiurun boksista, mutta Julius Salo JäPS-alakerrasta kerkeää liukumaan tilanteeseen ajoissa estämään Kiurun yrityksen. Salo jatkaa urotekojaan rangaistusalueella, kun vajaan tunnin kohdalla puolustaja tökkää Kikuchin ja Nuutti Tykkyläisen rakentaman hyökkäyksen päättävän keskityksen kulmapotkuksi. Kulmapotkusta Lehtiranta pääsee puskemaan palloa, mutta voima puskussa ei ole riittävän kova ja pallo vierii maalipotkuksi JäPSille.
Toistaiseksi lähimpänä maalia käy 74. minuutin tienoilla Kiuru, joka pääsee jatkamaan Pasi Forsmanin kulmapotkun aivan maaliviivan tuntumasta JäPS-pelaajan tiukasta vartioinnista huolimatta, mutta Valtonen maalilla ennättää reagoimaan ajoissa ja JäPS saa purettua pallon pois. Vajaalla pelaamisesta huolimatta myös JäPS pääsee paikoille, kun vaihdosta sisään tullut Charles Katashira tuo lisää vauhtia hyökkäykseen. Heti kentälle tulonsa jälkeen Veka Ketonen pääsee vapauttamaan Katashiran hyökkäykseen, jossa Piiraisen hyvä torjunta pelastaa Jipon takaiskulta.
Kiurulle tarjotaan viimeisen kympin käynnistyessä paikkaa laittaa Jippo johtoon, mutta Lehtirannan keskitys on hieman liian kova tälle kaudelle numeroon 11 vaihtaneelle pelurille, eikä ”Jykä” kerkeä nikkaamaan päällään palloa tyhjään maaliin. Vielä lisäajalla Jippo saa JäPS:n alueella päälle hyvän myllytyksen, joka kuitenkin keskeytyy, kun joukkueeseen palannut Victor Matheus huitaisee Henrik Ölanderia kasvoihin. Tilanteesta Matheukselle keltainen kortti. Jippo ei enää viimeisen minuutin aikana saa tilanteita rakennettua, ja ottelu päättyy maalittomaan tasatulokseen.
Ottelun perkaus
Miro Turunen kuvaili ottelun jälkeen Käräjillä aikaisen punaisen kortin muuttaneen pelin temmon joukkueelle liian hitaaksi.
– Olisi pitänyt vain pitää jalkaa kaasulla siinä enemmän ja yrittää murtautua palloon, minkä kautta oltaisiin päästy ykkössektorin maalipaikoille. Nekin jäi aika vähiin, Turunen kuvaili tunnelmia heti pelin jälkeen haastattelussa.
– Hyviä juttuja jäi kuitenkin matkaan, ja lauantaina onneksi pelataan taas! summasi Turunen.
Päävalmentaja Mikko Hallikainen kuvailee lopputulosta pettymyksenä.
– Emme pystyneet luomaan tarpeeksi maalipaikkoja kuten olisimme halunneet, joskus futis vaan on tällaista.
– Pelin kuva oli odotetunlainen. Tiesimme, että matala blokki tulee vastaan, mutta punaisen kortin myötä JäPS tietenkin passivoitui entisestään. Emme onnistuneet murtamaan muuria, vaan hakkasimme päätä seinään lähes koko pelin. Ensimmäisellä jaksolla meillä oli hiukan kiire ratkoa hyökkäyksiä, ja sarja-avaus näkyi ehkä pienenä huolimattomuutena tekemisessä. Toiselle jaksolle muokkasimme hieman rakennetta ja rooleja, ja pääsimmekin yhä paremmin ja syvälle syöttöalueille, mutta itse maalintekopaikoille murtautuminen oli vaikeaa. Meiltä puuttui tietynlainen päättäväisyys mennä boksiin, voittaa oma 1vs1-tilanne, haastaa ja olla juonikas. Jaksoimme kyllä liikuttaa palloa ja etsiä väyliä, mutta ilman edellä mainittua uhkaa ja tempoa pallon liikuttelussa, Hallikainen tiivistää ottelua.
Päävalmentaja myös kritisoi hieman Mehtimäen kentän kuntoa talvitauon jäljiltä, nostaen esiin kentän kuivuuden, joka vaikutti pallon liikuttamisnopeuteen negatiivisesti, mikä ei palvellut joukkuetta tämän kaltaisessa ottelussa. Hallikainen kuitenkin painottaa, että ongelmat kentän kanssa eivät poista sitä, että joukkueella jäi petrattavaa etenkin viimeisellä kolmanneksella. Hallikainen lopettaa todeten:
– Tärkeintä on, että tiedämme, mitä parantaa, ja että kausi on vihdoin startattu! Otetaan piste ja nollapeli, ja pää pystyssä huomisesta alkaen taas seuraavaa kohti. Uusi mahdollisuus ottaa kolme pistettä on jo lauantaina! Lopuksi suuri kiitos kaikille katsojille: oli hienoa, että teitä oli runsaasti, ja vaikka tänään jäi piippuun, niin tiedän, että meillä on vielä mahtava kausi edessä, yhdessä!
Ykkösliigakausi jatkuu siis lauantaina 11.4. Tammisaaressa, jonne Jippo matkaa EIF:n vieraaksi. Mehtimäellä Ykkösliigaa pelataan seuraavan kerran 18.4., jolloin vastaan asettuu sarjaan täksi kaudeksi taas pudonnut KTP. Ennen KTP-peliä Mehtimäellä nähdään Jipon Suomen Cup-avaus, kun viheriölle vieraaksi saapuu sarjanousija MP.
Otteluraportin tarjoaa:
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen
