Kakkosen runkosarja päättyy lauantaina täyteen ottelukierrokseen. A-lohko huipentuu Joensuussa, jossa lohkon kärkipaikkaa pitävä JIPPO kohtaa sarjakakkosena väijyvän helsinkiläisjoukkueen Käpylän Pallon. Mehtimäen tekonurmella pelattava ottelu käynnistyy kaikkien muiden päätöskierroksen otteluiden tapaan klo 14.00.
JIPPO kohtasi viime sunnuntaina Kotkassa sarjapaikkansa puolesta taistelleen PeKan. Kotijoukkue meni joensuulaisten hallinnasta huolimatta pikamaalilla johtoon ottelun alussa, mutta muutamaa minuuttia myöhemmin Victor de Paula puski kulmapotkun jälkitilanteesta tasoituksen, ja vajaan puolen tunnin kohdalla Toni Tahvanainen syöksypuski Jere Juurisen keskityksen verkkoon upean hyökkäyksen päätteeksi. JIPPOlla oli 1-2-tilanteessa useita laatupaikkoja lisätä johtoa, mutta ruuti oli märkää.
Reilun tunnin kohdalla tapahtui yllättävä käänne, kun vain hetkeä aiemmin kentälle vaihdettu toppari Topi Kela rikkoi PeKa-hyökkääjää rangaistusalueen sisällä punaisen kortin arvoisesti, ja Nathael Ishii ampui pilkulta lukemat tasoihin. JIPPO pystyi kuitenkin vajaamiehisenäkin luomaan kotijoukkuetta parempia maalipaikkoja. Työnteko palkittiin 77. minuutilla, jolloin Aleksi Nissinen pommitti Ryohei Fujimuran syötöstä kauden avausmaalinsa, ja ottelu päättyi JIPPOn sarjakärkeen nostaneeseen 2-3-voittoon.
– Ottelusta jäi todella hyvä fiilis. Emme tehneet pelistä kovin helppoa itsellemme, ja meidän olisi pitänyt jo aikaisemmassa vaiheessa naulata pari maalia lisää, mutta hoidimme voiton kotiin kurinalaisella ja yhtenäisellä pelillä. Tämä oli hyvä osoitus siitä, miten hyvä joukkue pystymme olemaan myös vajaalla, kun pelaamme oman pelitapamme mukaan, keskikenttäpelaaja Lari Liukkonen kertaa.
JIPPO ohitti voitollaan sarjataulukossa kärkipaikkaa jonkin aikaa pitäneen KäPan yhdellä pisteellä. Runkosarja päättyy lauantaina sopivasti kärkikaksikon kohtaamiseen. Nuori helsinkiläisjoukkue lähtee lauantain otteluun vajaan kahden viikon ottelutauolta, ja on varmasti nälkäinen hävittyään edellisessä ottelussaan ennen taukoa juuri PeKalle Kotkassa.
– Ottelu tulee olemaan todella kova. KäPa on hyvä joukkue pallon kanssa, ja voittaaksemme meiltä vaaditaan samanlaista kurinalaisuutta kuin PeKaa vastaan. En usko KäPan pari viikon ottelutauon vaikuttavan hirveästi peliin. Toki voidaan ajatella, että joukkue tulee hyvin akut ladanneena otteluun, ja siihen pitää olla valmis, Liukkonen näkee.
Kävi lauantain ottelussa kuinka tahansa, joukkueet tulevat kohtaamaan seuraavien viikkojen aikana pelattavassa nousukarsintasarjassa vielä uudelleen, ja JIPPO taistelee sarjassa tosissaan noususta Ykköseen. Ensimmäistä kertaa aikuisurallaan sarjanoususta taisteleva 20-vuotias Liukkonen odottaa kauden huipennusta muiden pelaajien tapaan innoissaan.
– Tällaisten pelien takia sitä reenataan, ja nyt pitää pystyä nauttimaan jokaisesta ottelusta. Monelle pelaajalle, kuten minullekin, nämä ovat tärkeimpiä otteluita, mitä on koskaan päässyt pelaamaan, joten on kyllä hieno fiilis loppukauden peleistä, Liukkonen hehkuttaa.
JIPPOn kokoonpanosta lauantaina puuttuu edellisessä ottelussa ulosajettu Topi Kela.
Taitava vierasjoukkue hakee paluuta voittokantaan
Espanjalaisen Jordi Alujan luotsaama KäPa isännöi JIPPOa kotikentällään heinäkuussa alkupuolella. Kahden kärkikastin joukkueen kohtaamisessa nähtiin vauhdikasta mutta tarkkaa pelaamista, eikä ensimmäisellä jaksolla kumpikaan juuri päässyt todellisille maalipaikoille. Toisella jaksolla peli hieman aukesi, mutta sekä JIPPOn Pyry Piirainen että KäPan Luka Nokelainen olivat tolppien välissä miehiä paikallaan. Ottelu näytti etenevän vääjäämättä maalittomaksi tasapeliksi, mutta lisäajalla kotijoukkue sai vielä tuhannen taalan paikan Piiraisen rikottua KäPa-hyökkääjää rangaistusalueen sisällä. Rangaistuspotkua ampumaan asettunut Kristian Yli-Hietanen ja koko KäPan joukkue joutuivat kuitenkin pettymään, kun Piirainen venyi komeaan torjuntaan. Näin ottelu päättyi kuin päättyikin maalittomaan pistejakoon.
Käpyläläisten kausi oli alkanut yskähdellen joukkueen hävittyä toukokuussa kotonaan niin Atlantikselle kuin Futurallekin. Peräkkäisten tappioiden jälkeen KäPan kone käynnistyi kuitenkin toden teolla, sillä heinäkuun JIPPO-tasapeli jäi joukkueen ainoaksi pistemenetykseksi toukokuun puolivälistä elokuun puoliväliin saakka, joukkueen voitettua loput kymmenen ottelua ajanjakson aikana.
KäPa pelasi kauden toisen tasapelinsä elokuussa, kun hurjaan vireeseen loppukaudesta yltynyt Lahden Reipas haki KäPa Campukselta pisteen 2-2-tuloksen myötä. Helsinkiläiset nousivat kuitenkin viikkoa myöhemmin JIPPOn ohi sarjakärkeen voitettuaan PKKU:n vieraissa 0-3, JIPPOn koettua samanaikaisesti karvaan 1-0-tappion Reippaan vieraana. KäPa ei joensuulaisten onneksi päässyt karkaamaan liian kauas, kun se hävisi neljän sakkiin loppukesästä nousseelle paikallisvastustajalleen FC Kiffenille katkerasti lisäaikamaalilla 2-1.
Karvaan Kiffen-tappion jälkeen KäPa niputti rutiinilla alemman kastin joukkueita toisensa perään, kunnes joukkue matkusti toissa viikolla sarjapaikastaan taistelleen PeKan vieraaksi Kotkaan. KäPa johti kotijoukkueen omalla maalilla 0-1 puolen tunnin kohdalla, jonka jälkeen helsinkiläisten tilanne kuitenkin synkkeni yllättäen joukkueen kokenutta kaartia edustavan topparin Jani Kaukomaan lennettyä kahdella keltaisella kortilla ulos ja PeKan tasoitettua rangaistuspotkusta. Vajaalla pelannut KäPa onnistui palaamaan johtoon juuri ennen taukovihellystä Joonas Kekaraisen osumalla. Toisella jaksolla PeKa kiri kuitenkin tasoihin ja ohi, ja kärkipaikkaa sarjassa pitänyt KäPa koki 3-2-yllätystappion.
KäPa pelasi syyskuun ottelunsa tiiviillä tahdilla, sillä sen runkosarjan viimeinen kotiottelu KuPS Akatemiaa vastaan oli päätetty pelata jo ennen toissa viikonlopun PeKa-ottelua joukkueiden nuorisomaajoukkue-edustusten takia. KäPan avainpelaajista maalivahti Luka Nokelainen ja seitsemän maalia Kakkosessa tehnyt keskikenttäpelaaja Marius Söderbäck olivat viime viikon puolivälistä tämän viikon alkuun saakka Suomen U19-maajoukkueen mukana Serbiassa. Viisi maalia KäPalle tehnyt keskikenttäpelaaja Joonas Kekarainen ja laitapuolustaja Aaro Soiniemi olivat puolestaan U18-maajoukkueen kanssa Tšekissä.
Maajoukkueleireillä olleiden lahjakkuuksien ohella KäPan avainpelaajia ovat 12 maalia tehnyt kärkimies Kristian Yli-Hietanen, yhdeksän maalia viimeistellyt laitahyökkääjä Iiro Kärsämä sekä toinen nuori laitakiitäjä, viidesti maaliverkkoja heilutellut Onni Viljamaa. Puolustuspäässä KäPan tärkeimpiin pelaajiin kuuluu maalivahti Nokelaisen lisäksi 21-vuotias toppari Ilmari Lappalainen. Seurata kannattaa myös KuPS-luotsi Simo Valakarin poikaa ja Huuhkaja-pelaaja Onni Valakarin nuorempaa veljeä, keskikenttäpelaaja Toivo Valakaria.
KäPan kokoonpanosta puuttuu edellisessä ottelussa ulosajettu Jani Kaukomaa.
Tiesitkö
Runkosarjan päätöskierrokselle lähdettäessä kärkipään joukkueiden asetelmat ovat kutkuttavat. JIPPO johtaa lohkoa 48 pisteellä, KäPa on toisena 47 pisteellä ja Reipas kolmantena 44 pisteellä. Elo-syyskuussa neljä ottelua putkeen voittanut ja nousutaistoon tuloskuntonsa myötä ilmoittautunut FC Kiffen kompasteli kahdella viime kierroksella ja putosi kärkikolmikon vauhdista. Kiffen lähtee lauantain kierrokselle 38 pisteellä, ja sille jää nousukarsintasarjassa kiusaajan rooli, vaikka joukkue ottaisikin voiton kotiottelustaan PKKU:ta vastaan.
Viiden ottelun voittoputkessa porskuttava Reipas kohtaa lauantaina KuPS Akatemian vieraskentällä, ja se tarvitsee ottelusta kolme pistettä voidakseen nousta maalierolla KäPan ohi. Tämä vaatisi myös sitä, että JIPPO jättää KäPan pisteittä. Muussa tapauksessa Reipas lähtee nousukarsintasarjaan kolmannelta sijalta.
JIPPO karkaisi voitolla KäPasta turvallisen tuntuiseen neljän pisteen johtoon nousukarsintasarjaan lähdettäessä, mutta tasapelikin riittää pitämään ykkössijan. Tappiolla JIPPO menettäisi piikkipaikan KäPalle, jolloin joensuulaiset lähtisivät nousukarsintasarjaan kakkossijalta.
KäPalla on sarjasijoitusten suhteen eniten pelattavaa lauantaina, sillä voitolla se nousisi kärkeen ja tappiolla saattaisi pudota kolmanneksi. Tasapelillä se olisi varmasti kakkonen. Runkosarjassa saavutetut pisteet sekä tehdyt ja päästetyt maalit säilyvät nousukarsintasarjaan, joten jokaisella pisteellä ja maalillakin on lauantaina merkityksensä.
Nousukarsintasarja pelataan kolmena peräkkäisenä lauantaina 8.-22.10. Runkosarjan ykkönen kohtaa ensin kolmannen kotonaan, sitten neljännen sijan jo varmistaneen Kiffenin vieraissa ja lopuksi kakkosen kotonaan. Kakkoseksi sijoittunut kohtaa järjestyksessä Kiffenin kotonaan, kolmannen kotonaan ja ykkösen vieraissa. Kolmas pelaa ensin vieraissa ykköstä vastaan, sitten vieraissa kakkosta vastaan ja lopuksi kotonaan Kiffeniä vastaan. Kiffen kohtaa ensin kakkosen vieraissa, sitten ykkösen kotonaan ja vielä kolmosen vieraissa.
JIPPO on siis varmistanut paikkansa kahden joukossa, joten se pelaa 8.10. varmasti Mehtimäellä. Toinen kotiottelu ajoittuu joko 15. tai 22. päivälle, riippuen lauantain tuloksesta.
JIPPO – KäPa lauantaina 1.10. klo 14.00 Mehtimäen tekonurmella
Liput 10 € aikuiset, 8 € erikoisryhmät (opiskelijat, varusmiehet, työttömät, eläkeläiset), 5 € lapset 7-15v, kausikortilla ilmaiseksi sisään. Liput ovat ostettavissa ennakkoon verkkokaupastamme.
Niin verkkokaupassa kuin portillakin on myynnissä myös kolmen ottelun sarjakortteja, joilla pääset lauantain ottelun lisäksi molempiin nousukarsintasarjan kotiotteluihin. Sarjakortti maksaa 22 €.
Ottelupallot tarjoaa: verkkouutiset.fi
Sanomalehti Karjalainen toteuttaa ottelusta livelähetyksen, joka on katsottavissa tilaajille maksutta lehden verkkosivuilla. Jos et ole tilaaja, voit ostaa vuorokauden tilauksen hintaan 3,90 euroa. Tilauksen pääsee tekemään täällä.
Artikkelin kansikuva: Mikko Kalavainen