JIPPO pelaa lauantaina jälleen kotonaan Mehtimäellä, kohdaten maantieteellisesti kaukaisimman vastustajansa Kakkosen C-lohkossa, eli Rovaniemi Football Academyn. Kotijoukkue lähtee otteluun vahvoista lähtökohdista. JIPPO haki viime viikolla toisen peräkkäisen voittonsa kaatamalla FCV:n vieraissa 1-2, ja nousi yksin sarjakärkeen. Joukkueen saldo kahdeksan pelatun ottelun jälkeen on kuusi voittoa ja kaksi tasapeliä maalierolla 15-3, joten pistetili näyttää kahtakymmentä.
Keskikenttämies Jere Hiltunen on yksi viidestä JIPPO-pelaajasta, joka on kirjauttanut täydet minuutit jokaisessa kahdeksassa tähänastisessa ottelussa. Hiltunen on ollut tyytyväinen niin henkilökohtaiseen kuin koko joukkueenkin pelaamiseen.
– Olen pystynyt pitämään perustason korkealla, ja peli vain paranee ottelu ottelulta, kuten koko joukkueella. Olen kyllä nauttinut joka minuutista kentällä, Hiltunen kiittelee.
Keskikentän pohjalta peliä rakentava Hiltunen on viimeistellyt kauden aikana yhden maalin, joka tuli vapaapotkusta heinäkuisessa vierasottelussa VIFK:ta vastaan. Hyökkäävämmässä roolissa viihtyvä velipoika Joona Hiltunen iski viime ottelussa FCV:tä vastaan maalin, joka nosti hänen maalisaldonsa jo kahdeksaan, jolla Joona pitää koko lohkon maalitilaston kärkipaikkaa.
– Saa kyllä Joonalla tyrehtyä maalihanat aika pahasti, että ottaisin hänet kiinni. Yritän itse järjestää mahdollisimman monta paikkaa maalintekoon Joonalle ja muille pelaajille. Meidän joukkueessa kaikki puhaltaa yhteen hiileen, ja se on lopulta aivan sama, kuka sen maalin tekee, kunhan tuloksena on voitto, Jere Hiltunen vakuuttaa.
JIPPO kohtaa lauantaina RFA:n, joka on joensuulaisille uusi tuttavuus. Nuori lappilaisjoukkue vankisti viime kierroksella osaltaan JIPPOn asemaa sarjan keulilla hakemalla vierasvoiton JIPPOn lähimmästä uhkaajasta JS Herculeksesta, joten lauantain vastustajan vaarallisuutta ei kannata aliarvioida.
– RFA on täynnä nuoria ja nälkäisiä pelaajia, jotka tulevat Hercules-voitto takataskussaan kovalla itseluottamuksella lauantain matsiin, joten odotettavissa on varmasti kova ottelu. Meidän täytyy jatkaa samaan malliin kuin viime otteluissa, niin saavutamme voiton. Eli lauantaina kentällä on kova kollektiivinen joukko, jonka rohkeus ja itseluottamus on tapissa, Hiltunen uskoo.
Vastassa RoPS:n kakkosjoukkue
JIPPOn lauantainen vastustaja on vuonna 1950 perustetun Lapin ylpeyden, Veikkausliigaseura Rovaniemen Palloseuran kakkosjoukkue, joka pelaa tällä kaudella Rovaniemi Football Academyn nimellä. Nimenmuutoksen taustalla on RoPS:n pääsy mukaan UEFA Elite Youth Academy -ohjelmaan, jonka tarkoituksena on tukea koulun ja jalkapallon yhdistämistä.
RoPS/2 nousi ensi kertaa historiassaan Kakkoseen kaudeksi 2019. Ensimmäinen kausi sujui mainiosti, ja joukkue sijoittui C-lohkossa lopulta kolmanneksi SJK Akatemian ja SC KuFu98:n jälkeen. Kauteen 2020 rovaniemeläisjoukkue lähti isoja muutoksia kokeneena minimitavoitteenaan sarjapaikan säilyttäminen. Keväällä Kakkosen Cupissa RFA voitti alkulohkonsa puhtaasti kaatamalla sekä Herculeksen että OLS:n, mutta putosi puolivälierissä häviämällä HJS:lle 4-0.
RFA aloitti sarjakautensa kesäkuussa komeasti kahdella voitolla. Heinäkuu meni joukkueelta kuitenkin penkin alle, joukkueen hävittyä kolme neljästä ottelustaan ja pelattuaan kerran tasan. Elokuussa rovaniemeläiset ovat hävinneet kotonaan OLS:lle, mutta vierasotteluista Kemi City FC:tä ja viimeksi Herculesta vastaan RFA on napannut täydet pisteet. Etenkin jälkimmäistä voidaan pitää kovana suorituksena, sillä sarjakakkosena majaileva Hercules ei ennen tätä ollut hävinnyt kuin JIPPOlle heinäkuun alussa. RFA haki Oulusta kuitenkin 0-2-voiton Joona Lahdenmäen ja Vertti Hännisen ensimmäisen jakson maaleilla. RFA on yhdeksän ottelun jälkeen sarjataulukossa seitsemäntenä edellään useampi joukkue muutaman pisteen sisällä. Yhden ottelun vähemmän pelanneeseen sarjakärki JIPPOon RFA:lla on matkaa seitsemän pistettä.
RFA:n kovin syömähammas on ollut 22-vuotias hyökkääjä Jarkko Luiro, joka on osunut tolppien väliin neljästi. Luirolle maalinteko on tuttua puuhaa, sillä mies on paukutellut Kakkosessa ja Kolmosessa useamman kauden ajan kaksinumeroisia maalilukemia; viime kaudella Kakkosessa osumia tuli kaikkiaan 20. Luirolla on tilillään myös muutamia Veikkausliigaotteluita RoPS:n riveissä.
RFA:n keskikentän luottomiehiä ovat olleet joukkueen sisäisen maalipörssin kakkossijaa kahdella maalillaan pitävä Vertti Hänninen, vasta 17-vuotias Kirill Bullat sekä neljä edellistä kautta Herculesta edustanut egyptiläinen Karam Hadhoud. Puolustuksen avainpelaajia ovat topparit Jonne Koistinen sekä epävirallisessa Saamenmaan maajoukkueessakin pelannut Joona Lahdenmäki. Maalivahdin hommia on päässyt tällä kaudella hoitamaan peräti neljä eri miestä, joista neljä ottelua pelannut Mikko Rantala useimmin. Farmijoukkueena RFA saa jatkuvasti apuja myös liiga-RoPS:lta. Vakituisemmin liigaryhmän mukana pyörineistä RFA:ta on viime otteluissa vahvistanut mm. laitapuolustaja Eerik Kantola, keskikenttäpelaaja Rasmus Degerman sekä laitahyökkääjä Enoch Banza. RFA:ta valmentaa ensimmäistä kauttaan myös Lapin urheiluopiston jalkapallon lajivastaavana toimiva 33-vuotias Aleksi Tanner, joka on vaikuttanut aiemmin Oulussa toimien mm. OLS:n talenttivalmentajana ja valmennuspäällikkönä.
Tiesitkö
Jere Hiltusen ohella JIPPOn kahdeksassa ottelussa joka ainoan minuutin ovat pelanneet Jirko Sorsa maalilla, Timo Tahvanainen ja Topi Pasi puolustuksessa sekä Tommi Tainio keskikentällä ja puolustuksessa. Heidän lisäkseen joka ottelussa avauskokoonpanossa ovat olleet hyökkäyksessä Joona Hiltunen ja Aleksis Lehtonen sekä laidalla Nuutti Tykkyläinen, mutta vaihtojen myötä heidän peliminuuttisaldonsa ovat pienemmät.
Joona Hiltunen johtaa maalipörssiä kahdeksalla osumallaan, mutta joukkueen sisäisen maalipörssin jaettua kakkossijaa pitävät hallussaan kahdesti kasvattajaseuraansa JJK:ta vastaan osunut Lehtonen sekä viime viikolla FCV:tä upealla viimeistelyllään rankaisemalla maalisaldonsa kahteen nostanut Tykkyläinen.
Viime kaudella joukkueen sisäisen maalisyöttöpörssin voittanut Risto Kahelin on syöttänyt kahdessa viime ottelussa voittomaalin. JJK:ta vastaan Kahelinin oikean laidan keskityksen puski sisään Aleksis Lehtonen, ja FCV:tä vastaan Kahelin syötti yllä mainitun ja linkatun Nuutti Tykkyläisen maalin. Kahelinin lisäksi myös Hiltusen veljekset ovat keränneet tähän saakka kaksi maalisyöttöä mieheen.
JIPPO – RFA lauantaina 22.8. klo 14.00 Mehtimäellä
Liput 8/6€ myynnissä ennakkoon JIPPOn nettikaupassa lauantaihin klo 11 saakka osoitteessa https://holvi.com/shop/jippojoensuu/section/kausikortit-paasyliput/. Kausikorttilaiset sekä JIPPOn ja FC Hertan juniorit oman seuran seura-asu päällä vapaa pääsy!
Ottelupallot tarjoaa: verkkouutiset.fi
Kuva: Vesa-Pekka Reponen