Otteluennakko: TPS - JIPPO

JIPPO pelaa lauantaina ensimmäisen vierasottelunsa liki kuukauteen, kun Ykkösliigan sarjataulukossa kakkossijalla majailevat joensuulaiset matkaavat kauas länsirannikolle sarjanelosen Turun Palloseuran vieraaksi. Veritas Stadionilla pelattava ottelu vihelletään käyntiin klo 16.00 ja sitä voi seurata kotikatsomoista Ruudun kautta.

Edelleen tappioitta sarjassa olevan JIPPOn kolmen ottelun mittainen voittoputki katkesi viime sunnuntaina, kun joukkueen vieraaksi Mehtimäelle saapui SalPa, jonka kova prässi tuotti joensuulaisille hankaluuksia avausjaksolla. Toisella jaksolla JIPPO otti kuskin paikan, mutta vieraat onnistuivat maalinteossa ensin. Vaihdosta tullut Oskar Pihlaja iski 90. minuutilla tasoituksen Ykkösliigan kuukauden pelaajaksi valitun Yoshiaki Kikuchin esityöstä, mutta aika ei kuitenkaan enää riittänyt voittomaalin tekemiseen, joten pisteet jaettiin 1-1-tasapelillä.

– Se oli meille vaikea matsi, mutta saimme kaivettua pinnan huonommallakin pelillä, ja tappioton putkemme sai jatkoa, tuttuun tapaan täydet 90 minuuttia JIPPO-ryhmityksen vasemmalla laidalla kellottanut Nuutti Tykkyläinen toteaa.

Toisena sarjataulukossa oleva JIPPO on tasapelin myötä nyt kolmen pisteen päässä Ykkösliigaa johtavasta KTP:stä, joka on voittanut kaikki tähänastiset ottelunsa lukuun ottamatta Joensuussa JIPPOlle kärsimäänsä 1-0-tappiota. Yhden ottelun enemmän pelannut FF Jaro on kolmantena kahden pisteen päässä JIPPOsta ja TPS neljäntenä viiden pisteen päässä JIPPOsta.

Keväällä loukkaantumissuman keskellä voittoja kauhonut joensuulaisryhmä on saanut ennen kesäkuun kovia pelejä rivejänsä kasaan, kun viime viikolla myös Oskar Pihlaja teki paluun kokoonpanoon onnistuen saman tien maalinteossakin ja PK-35-ottelusta poissa ollut Eemil Tanninen oli hänkin taas Mikko Hallikaisen johtaman valmennustiimin käytettävissä. Laajentuneelle pelaajaringille onkin totisesti käyttöä, kun joukkue kohtaa neljän päivän sisään vieraissa sarjan kaksi suurinta ennakkosuosikkia, TPS:n ja KTP:n. Vastus ei siis lähtökohtaisesti helpotu viime sunnuntain kovasta SalPa-ottelusta, minkä Nuutti Tykkyläinenkin tietää.

– Vastus ei helpotu, mutta emme lähde Turkuun nöyristelemään, vaan jahtaamaan kolmea pistettä ja jatkamaan tappiotonta putkeamme. TPS haluaa varmasti prässätä ylhäältä, ja meidän täytyy löytää keinot päästä pallon kanssa prässin alta pois paremmin kuin SalPaa vastaan.

Lauantain huippuottelussa on mielenkiintoista myös valmennustiimien kohtaaminen. TPS:n päävalmentajana toimii viime kaudella JIPPOn päävastustajiin kuulunutta HJK Klubi 04:ää Kakkosessa luotsannut Miika Nuutinen, joka toi Helsingistä mukanaan TPS:ään myös apuvalmentajansa Henri Jussilan. Turkulaisten maalivahtivalmentaja Jarkko Ojaniemi sen sijaan toimi vielä viime kaudella tiiviissä yhteistyössä Mikko Hallikaisen ja Jalmari Sivosen kanssa JIPPOn edustusjoukkueen ja B-junioreiden valmennustiimeissä.

– Totta kai sillä pientä vaikutusta varmasti on, mutta jokainen peli on erilainen, ja koskaan ei voi etukäteen tietää, millainen pelin kuva tulee olemaan. Muutenkin, kun sarjassa on pelattuna yhdeksän ottelua, on jokaisesta joukkueesta jo ihan hyvä käsitys niin pelaajilla kuin valmentajilla. Olemme pelanneet itsemme hienoon asemaan, ja pääsemme nauttimaan kärkikamppailusta siten, että kaikki paineet ovat turkulaisten puolella, Tykkyläinen kertoo.

Heinäkuussa 25 vuotta täyttävä seuran oma kasvatti Nuutti Tykkyläinen on tullut viime kausina tunnetuksi voittomaalispesialistina. Enimmäkseen laitapuolustajana tai wing backina pelannut juoksukone on tehnyt 2020-luvulla JIPPOlle 15 sarjaottelumaalia, joista 10 on ollut voittomaaleja. Tälläkin kaudella voittomaaleja on syntynyt jo kaksi kappaletta, Jaron ja PK-35:n verkkoon. Yksi tähän asti ikimuistoisimmista voittomaaleista tuli kuitenkin Ykkösen kaudella 2021 TPS:ää vastaan tulevankin lauantain näyttämöllä Veritas Stadionilla. Joensuulaisten ryöstöretki oli sellaista shokkihoitoa turkulaisille, että Tykkyläinen nauttii edelleen kulttimainetta joidenkin TPS:n kannattajien keskuudessa.

– Tästä en ollut kyllä tietoinen, mutta kyseisen matsin muistan hyvin. Ei käy kieltäminen, etteikö maalin tekeminen tuntuisi hyvältä, mutta minulle on aivan sama, kuka maalit tekee, jos pelin päätyttyä niitä on omalla joukkueella enemmän kuin vastustajalla.

Turkulaisilta on lupa odottaa nähtyä enemmän

Kahdeksan Suomen mestaruutta historiansa aikana voittanut TPS on lähtenyt yhtenä suurimpana ennakkosuosikkina uuteen kauteen joka kevät siitä asti, kun se kauden 2020 päätteeksi putosi maan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle. Jälleen viime syksynä se joutui pettymään, kun joukkue sijoittui Ykkösessä viidenneksi. Nytkin turkulaisten kausi on alkanut hieman kangerrellen, mutta joukkue on sarjataulukossa kuitenkin hyvissä kyttäysasemissa neljäntenä, kun kaudesta on vielä kaksi kolmasosaa jäljellä.

Lauantain JIPPO-koitos on TPS:lle kauden viides kotiottelu. Se hävisi avauskierroksella FF Jarolle 0-2 ja voitti huhti-toukokuun taitteen kotiotteluissaan nihkeästi sarjan peräpään MP:n 1-0 ja KäPan 2-1. Viimeisimmässä kotiottelussaan kolme viikkoa sitten TPS kärsi sarjakärki KTP:lle ruman 1-4-tappion, joten turkulaiset lähtevät JIPPOn kimppuun varmasti nälkäisinä ja halukkaina antamaan kotiyleisölleen enemmän.

Kaksi viimeisintä ottelua TPS on pelannut vieraissa. Toissa viikolla se hävisi yllättäen JäPS:lle 2-1, vaikka juoksuvoimainen nigerialaislaituri Umar Bala Muhammed oli vienyt turkulaiset johtoon ottelun alkuminuuteilla. Viime viikolla Jaron vieraana TPS sai taas hyvän alun, kun puolustaja Joonas Lakkamäki iski johto-osuman jo kolmannella minuutilla. Tällä kertaa johto piti loppuun asti, vaikka Jaro painosti vahvasti Pietarsaaren huonokuntoisella luonnonnurmella. Näin TPS otti kauden tähän asti kovimman voittonsa tiukin 0-1-lukemin.

Kolmen pisteen lisäksi Pietarsaaren-reissulta jäi turkulaisille toinenkin ilonaihe, sillä urallaan 26 ottelussa Huuhkajiakin edustanut kokenut laituri Riku Riski teki paluun kasvattajaseuransa kokoonpanoon oltuaan syksystä asti sivussa loukkaantumisen takia. Riskin poissa ollessa TPS:n laitakaistoja on miehittänyt etenkin yli sadan Veikkausliigaottelun mies Riku Sjöroos sekä Umar Bala Muhammed, joka on kolmella maalillaan joukkueen sisäisen maalipörssin jaetulla ykköspaikalla joukkueen ykköskärjeksi nousseen Albijon Muzacin kanssa. Muzaci oli kahdella edellisellä kierroksella sivussa KTP-ottelun ulosajosta seuranneen pelikieltonsa vuoksi, mutta palannee lauantaina tositoimiin.

Taitava keskikenttäpelaaja Niilo Saarikivi on noussut ensimmäisellä TPS-kaudellaan joukkueen keskiakselin avainhahmoksi, mutta hän loukkaantui hiljattain ja lienee huomenna poissa. TPS:n keskikentältä löytyy joka tapauksessa laatua Saarikiven tapaan läpimurtokauttaan pelaavan Tuomas Pippolan, kaksinkamppailussa vahvan Lasse Ikosen ja joukkueen monivuotisen luottomiehen Jesper Karlssonin muodossa.

Puolustuspäässä TPS:n avainpelaajia ovat kaikki ottelut pelannut maalivahti Matias Niemelä, keskikentän pohjalta keskuspuolustajaksi kauden kuluessa pudonnut kapteeni Atte Sihvonen sekä pallovarma itävaltalaistoppari Mehdi Hetemaj. Nuori HJK-laina Aaro Soiniemi ja monipuolinen Joonas Lakkamäki ovat miehittäneet avauskokoonpanon paikkoja puolustuksen laidoilla.

TPS on pelannut hyökkäävällä 4-3-3-formaatiolla, jollaista päävalmentaja Miika Nuutinen suosi jo viime kaudella Klubi 04:n peräsimessä.

Tiesitkö?

JIPPO ja TPS ovat pelanneet toisiaan vastaan aiemmin vain Ykkösen kaudella 2021. Joukkueet kohtasivat alkukaudesta Turun Veritas Stadionilla koronarajoitusten vuoksi suljettujen ovien takana. TPS laittoi joensuulaisvieraat melkoiseen mankeliin, mutta kuin ihmeen kaupalla takaiskuitta selvinnyt JIPPO nousi loppuhetkillä 0-1-voittoon Nuutti Tykkyläisen vastahyökkäysmaalilla. Joukkueiden toinen kohtaaminen elokuussa sateisella Mehtimäellä oli pelitapahtumiltaan hieman tasaisempi, mutta sai varsin peilikuvamaisen päätöksen Turun kohtaamiseen nähden. Ottelu näytti jo päättyvän maalittomana, mutta Serge Atakayi iski vastahyökkäyksestä TPS:lle 0-1-voittomaalin ajassa 90+4′.